“有一句话，现在是可以说的，那就是我们读得太多了，要减肥瘦身。”余秋雨说，我们见过许多这样的读书人：他们勤奋地借书、买书、藏书、啃书，但是如果你问他们，这么多年读下来最喜欢哪几本书，最敬畏哪几本书，对自己的人格学问影响最大的是哪几位作家，他们往往答不出来。倘使把读书比作交友，这样的读书人，近似交际场中那类四处点头握手、广散名片的人物，他们没有知己、没有深交。读书的无效和无聊，莫过于此，“这样读书，有何快乐?”

　　余秋雨认为，当前读书最大的问题是无选择地滥读，这个问题不仅知识分子会遇上，普通人也会遇上，许多人仅仅听说某本书有名，就读了。更糟的是网上阅读，占据了大量时间。有人认为读书不是坏事，因为开卷有益，但大量的信息对绝大多数人来说，并不需要。古人赞扬一个人学问好，用“学富五车”这个词，可古人“五车”的书，信息量可能不及现代薄薄一本小册子。当今流水一样的信息对人的好处不多，却占据了宝贵的生命。

　　余秋雨向在场的爱书者建议：“要精读书，有选择地读，千万不要滥读，对不爱读书的人，我劝他多读，而对爱读书的人，我劝他要少而精。郭沫若和胡适都说过类似的话，即‘书桌上不要出现第二本书’，讲的就是这个道理。”

“费点劲、出点汗的阅读，更能找到快感”

　　“要读一些读起来需要费点劲、出点汗的书，用抬头仰望的姿势读书，更能找到生命的快感。”这是余秋雨说的“抬头”读书。

　　“一个作家，他总是读水平和他一般甚至更差的作品，能进步吗?”余秋雨说，读书也是一样，要读第一流的书。读第一流的书，就是仰望星空，接近最高处，“尽管这些书，读起来可能需要费点劲，但它是阅读的最重要的快乐所在”。