1956年9月，已经28岁的余光中与心心相印相恋多年的表妹范我存女士结婚。次年，余光中转到台湾师范大学任教，教大学一年级英语。 1958年7月，余光中的母亲去世。10月，余光中赴美国爱荷华大学进修现代艺术。次年，余光中获美国爱荷华大学艺术硕士学位，即返回台湾师范大学，任英语系讲师。1964年，余光中应美国国务院的邀请，赴美国伊利诺、密西根、宾夕法尼亚、纽约等州巡回讲学。1965年，余光中被聘为美国密西根州立大学英文系副教授。1966年，余光中返回台湾，担任台湾师范大学副教授，并在台湾大学等校兼课。 1969年，余光中应美国教育部之聘，赴美国科罗拉多州寺钟学院任客座教授。1971年，他返回台湾师范大学任教授。1972年，余光中出任台湾政治大学西语系主任。1974年，余光中赴香港任中文大学中文系教授，次年，兼任该校中文系主任。其间，余光中曾于1980年返回台北，任师范大学英语系主任兼英语研究所所长。1985年，余光中离开香港，回到台湾高雄市任中山大学文学院院长兼外国语文研究所所长。

　　余光中青少年时代便立志驰骋文坛。1948年在厦门大学，老师在课堂上问同学们未来的志向，余光中曾豪迈地回答：“我将来要当作家!”从1952年发表第一本诗集《舟子的悲歌》，余光中创作生涯已逾半个世纪，果然在当代文坛上卓然成家。除写诗外，余光中也写散文、写评论，从事翻译，涉猎广泛，收获甚丰。文学大师梁实秋赞誉他“右手写诗，左手写散文，成就之高一时无两”。 余光中则将诗歌、散文、评论和翻译定义为自己写作的“四度空间”，自诩“诗是我的妻子，散文是我的情人，评论和翻译则是外遇!”