嗟夫!予尝求古仁人之心，或异二者之为，何哉?不以物喜，不以己悲。居庙堂之高则忧其民;处江湖之远则忧其君。是进亦忧，退亦忧。然则何时而乐耶?其必曰“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”乎。噫!微斯人，吾谁与归?

　　时六年九月十五日。

　　范仲淹，生于公元989年，死于公元1052年。字希文，苏州吴县人。北宋著名政治家、文学家。死后谥范仲淹像 “文正”，世称“范文正公”。(吴县就是今天的苏州)。他出身贫苦，其父范墉任节度掌书记。(其父范墉死时他刚两岁)。青年时借住在一座寺庙里读书，常常吃不饱饭，仍然坚持昼夜苦读，五年间未曾脱衣睡觉。中进士以后多次向皇帝上书，提出许多革除弊政的建议，遭到保守势力的打击一再贬官。后来负责西北边防，防御西夏入侵很有成绩。一度调回朝廷担任枢密副使、参知政事的职务，可是在保守势力的攻击与排挤下，于宋仁宗庆历五年又被迫离开朝廷。他以六十四岁的人生，矢志不渝地追求自己的人生理想和政治主张，深受当世和后人称道。文章和诗词俱脱俗超凡，是其心志和情感的形象外化。有《范文正公文集》传世。 写《岳阳楼记》时正在邓州做知州。

　　仁宗庆历四年春天，滕子京被降职到巴陵郡做太守。到了第二年，政事顺利，百姓和乐，各种荒废的事业都兴办起来。于是重新修建岳阳楼，扩增它旧有的规模，在岳阳楼上刻上唐代名家和当代人的诗赋。嘱托我写一篇文章来记述这件事。

　　我看那巴陵郡的好景色，都在洞庭湖上。它连接着远处的山，吞吐长江的流水，水波浩荡，无边无际，或早或晚(一天里)阴晴多变化，气象千变万化。这就是岳阳楼的雄伟景象。前人的记述已经很详尽了。虽然如此，那么北面通到巫峡，南面直到潇水和湘水，降职的官吏和来往的诗人，大多在这里聚会，他们看了自然景物而触发的感情大概会有所不同吧?