宋仁宗庆历三年至八年（1045-1048），范仲淹由朝廷正事任上改任邓州（今河南邓县）知府。期间，他的同榜滕子京嘱托他为改建的岳阳楼写一篇文章。他勉强应允下来。滕宗谅，字子京，他和范仲淹同年考中进士，范在反抗西夏用兵时，曾推荐他任一方军职。不久，宗谅遭人陷害，被贬为岳州（今湖南岳阳市）知州，这个地方当时俗称巴陵郡。宗谅上任的第二年，这里政事顺利，人民安乐，宗谅便决定重修岳阳楼，扩大原来的规模，把唐朝和北宋的名人诗赋都刻在楼上，请范仲淹作文记述这件事情。

　　岳阳楼始建于唐初，他位于湖南省岳阳市城西，登楼鸟瞰，洞庭湖尽收眼底，气象万千，景物壮观。这里是闻名遐迩的游览胜地。唐开元四年（716），张说担任岳州刺史时，经常邀请文人雅士来到这里游览观光、聚会饮酒、吟诗作赋，岳阳楼的名声渐渐显亮起来。后来，杜甫、白居易等名家相继来到这里题咏，为她增色不浅。范仲淹接到朋友的相约后，他本来不想为此落墨，因为，他没有登过岳阳楼，被朝廷贬官，自己的心情也不畅快。但是，毕竟都是天涯沦落人，并且和自己一起担任过军职，他不好推辞，就应承下来。在布局谋篇时，他想宗谅一再被贬，却仍然豪迈自负，不受人言，何不借此机会对他作些规劝，以传达自己的观点和看法。

　　范仲淹虽然没有亲自去感受过岳阳楼的变迁，但是，他小时侯长期生活在苏州的太湖边，对湖中的两座洞庭山和太湖的惊涛骇浪以及秀丽景色烂熟于心，潮起潮落、风云变幻，他格外熟悉。后来，继父被朝廷派往湖南安乡任职，他和继母随继父来到洞庭湖边生活，这里的旖旎风光和雄伟壮丽的景色，给他留下了深刻的印象，成了他后来成就千年名篇《岳阳楼记》的生活源泉。　　北宋庆历六年（1046）九月十五日，范仲淹完成了这篇优秀散文。他在文章中，扬长避短，没有把重点放在岳阳楼改建的过程和它的建筑体貌上，而是通过描写岳阳楼周围气象万千的景色和对“迁客骚人”两种不同的“览物之情”的批判，抒发了作者“不以物喜、不以己悲”和“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的远大抱负和高尚情操。从写作动机来看，他对宗谅怀有深厚的感情，他的这些箴言显然是针对宗谅而言的，但是，这种做官做人的志向，这种忧国忧民的进步思想，对天下志士仁人普遍适用，数百年来，她深刻的思想内涵，引起了一代又一代人的共鸣，成为历史绝唱。范仲淹的这篇文章面世后，岳阳楼更是闻名于天下了，成为人们心目中情景交融、物体与思想相得益彰的经典和丰