二、攀上太监官至宰相，在职太短未及建树

　　然而，经历挫折教育之后，元稹来了个180度大转弯，变得圆滑起来。在江陵，他攀附上了江陵监军，大太监崔潭峻。这位崔太监似乎有些文学修养，很欣赏元稹的文采。

　　元和十五年（820年）初，宪宗驾崩，唐穆宗即位。此时崔潭峻回到长安，向穆宗推荐了元稹的百余首诗作。新皇帝很是欣赏，下诏升元稹为知制诏。

　　穆宗的赏识，加上与一帮掌权大太监打成一片，元稹从此官运亨通，一度当上了宰相。不过仅仅当了三个月宰相，元稹就因为复杂的政治斗争被贬为同州刺史、浙东观察使。

　　从元和五年（810年）到长庆二年（822年），元稹扮演着势利小人的角色，可惜他在高位上呆得时间太短，没来得及有所作为。不然他的一生也许会因此改写，明朝的张居正不也是靠着宦官成为权相的吗？

　　假如元稹能坐稳相位，继而拿出早年的一点政治激情，焉知不能开拓出一番宏图伟业。一俊遮百丑，有了政绩，攀附太监就只是“小节”了。至于玩弄女性，更不过是“细枝末节”，甚至可以用“风流”来粉饰之。

　　遗憾的是元稹被贬后，一直没有得到东山再起的机会。之后的几年，元稹纵情酒色，无所追求。其作风问题，成了被人非议的热点。

　　三、“曾经沧海难为水，除却巫山不是云”？

　　性格决定命运，元稹的性格在其对李贺的态度上，表现得淋漓尽致。当年元稹兴冲冲地去拜会李贺，被李贺很不礼貌地拒见，还讽刺他是“明经”出身。这事当然是李贺不对，然而元稹日后的报复下手未免太狠。他上奏说李贺的父亲名叫“晋肃”，“晋”与进士的“进”同音，李贺应避讳，不得应“进士”试。这卑鄙的一招害得李贺前途尽毁，英年早逝。

　　俗话说，“宰相肚里能撑船”，元稹的心狠手辣固然是政治运动员必备的基本素质，可是他心胸过于狭窄，做事不能“戒急用忍”，所以往往导致自己没有回旋余地。做清官时四面树敌，很快被对手打倒。依附宦官后，实力上已经占据上风，又有皇帝支持，却也不能化优势为胜势。过于急功近利，想迅速打倒政敌，结果两败俱伤。

　　元稹在情感上的表现，同样透着下手狠的性格特征。他最为后人诟病的是对“莺莺”始乱终弃。元稹写过一本传奇小说《会真记》，后来被改编成名剧《西厢记》。经考证，后世大多数名家确信此书系自传体，元稹就是小说中的“张生”。

　　《会真记》故事大意是元稹（张生）年轻时游学蒲州，偶遇远房亲戚――一位寡妇和她的女儿。正值兵荒马乱，这个弱小的家庭流落异乡，生活充满了凶险。恰好元稹认识蒲州守将，于是拜托他为母女二人提供保护。此后元稹便认识了寡妇家17岁的女儿莺莺，一时间被其美貌迷得茶饭不思。通过莺莺的丫环牵线搭桥，元稹很快与之发*关系，而且偷偷同居了一阵子。后来为了进京谋取功名，他离开了莺莺。赴京应试以后，元稹被京兆尹韦夏卿赏识，最后将莺莺抛弃。

　　如果说《会真记》中的“张生”是否就是元稹还略有争议，那么元稹在书中借“张生”之口说的一番话，难免让人对其人品非常鄙视――

　　“大凡天之所命尤物也，不妖其身，必妖于人。使崔氏子遇合富贵，乘宠娇，不为云，不为雨，为蛟为螭，吾不知其变化矣。昔殷之辛，周之幽，拒百万之国，其势甚厚。然而一女子败之，溃甚众，屠其身，至今为天下戮笑。予之德不足以胜妖孽，是用忍情。”

　　这段话无非是“女人是祸水”的老调重弹，可是元稹也好，“张生”也罢，都不过只是穷书生一个，和“殷之辛，周之幽”根本无法类比，美女即便如祸水，你又有什么本钱可以给她去败？明明喜新厌旧，却嫁祸于被抛弃者，人品之恶劣实在可怕。

　　事实上，元稹的一生，一直不断地寻花问柳，如狗熊掰棒子，掰一个扔一个，从未有过道德上的负疚感。每每大概都是以这段“祸水论”，为自己进行心理开脱。

　　然而元稹对亡妻韦丛一往情深。“曾经沧海难为水，除却巫山不是云”，是元稹一生创作中最著名的一句诗，不少女士因此坚信元稹是个情感专一的人。

　　钱钟书在《围城》中说过一段话，大意是文人最喜欢死老婆，老婆死了就有机会可以写祭文，这种文章旁人是没法和自己抢着写的。元稹的那句“曾经沧海……”或许就是在这种背景下的妙手偶得，不一定能体现出多深的感情基础。

　　对于元稹的为人，后人贬多褒少。不过元稹既没有卖国求荣，也没有欺压百姓，肯定不属于大奸大恶。他的一生想当清官未遂，改当小人也不太成功。官场失意，情场相对得意，这种得意却又为他留下骂名。

　　复杂的元稹，远不是“好人”、“坏人”可以用来形容。这样的人，历史上很多，生活中也很多。