但理想从来是丰满，而现实从来都是骨感的。进士及第的孟郊，最终只被授予溧阳县尉这样的小官。理想和现实之间的巨大反差，使孟郊大失所望。卑微的县尉官职，和繁忙琐碎的具体政务，与孟郊的愿望相去甚远。因而也就不可能尽到一个县尉的职责。溧阳城外不远有个地方叫投金濑，又有故平陵城，山林苍翠，流水环绕，孟郊经常到此游玩，徘徊赋诗，流连忘返，以致自身政务不能及时处理。于是县令报告上级，另外请人来代他进行县尉职责，同时把他薪俸的一半分给那人，因此孟郊的经济状况穷困至极，之后的孟郊索性干脆辞去县尉一职。唐宪宗元和元年(公元806年)，应河南尹郑馀庆的邀请，盂郊被任命为水陆运从事，试协律郎。自此，孟郊长年定居于洛阳，他的经济状况才有改善，生活宽裕些，可以免于冻饿了。元和九年(814年)，郑馀庆为兴元尹，奏孟郊为兴元军参谋，试大理评事。孟郊欣然前往，八月二十五日(公元814年9月12日)，以暴疾卒于河南阌乡县，终年六十四岁。

　　孟郊的一生，是典型的唐朝大多数诗人，也是中国历史封建文人命运的缩影：命运多舛，位卑才高，希冀通过自身的努力改变自身命运，进而施展人生抱负。而时也命也，自身努力换来的只是短暂的，光鲜虚幻的泡沫，在泡沫中憧憬的一切是如此的美好和引人向往，激动人心。而泡沫的最终破灭，更让人看清现实的残酷和无情。开篇诗句的前后反差，让我们在感叹命运无常的同时，也对孟郊的一生致以同情的目光。