为了让《朗读者》能拥有期望中的独特气质，董卿邀请了北京奥运会闭幕式导演陈维亚、作家刘震云、导演陆川等人，一起加入策划，还邀请了著名作家铁凝、王蒙、余秋雨、冯骥才担任文学顾问。在朗读者的选择上，不管公众人物或普通人，唯一的标准是必须具有阅历和感染力，这样才能很好地勾勒出文字所描绘的情感。而至于读什么，节目策划之一的刘震云认为：每个人都有朗读的原动力，他们读什么不重要，重要的是为什么要读这段文字，这段文字会与我们产生怎样的共情。说到底，《朗读者》想做的是从文学出发，走向情感和生命体验，将每个人连接到一起。

　　文化类节目未必“冷”

　　“我参加《朗读者》，是因为看了第一期以后，闻到了它的气息，这是一个在泛娱乐时代下的反时尚节目。如今我们正缺少这样的节目。”节目嘉宾麦家说，“《朗读者》让你可以感觉到它在向经典致敬，那种庄重性正是时下所需要的东西。”

　　目前，每个省会城市的电视台都有一两档自称为“金牌节目”的综艺节目，各地方台也或多或少“跟风入市”，砸钱做综艺、搞真人秀，但真正值得一看的节目却寥寥无几。清华大学新闻与传播学院教授尹鸿发文点评：“如今越来越多没营养的综艺节目占据了市场的主体，而《朗读者》却别具一格，‘慢下来’用朗读做电视，这才是真正稀缺而有价值的电视文化。《朗读者》证明文化类节目未必‘冷’。”

　　“其实文化类节目该怎么突围，我觉得首先还是我们期待着整个社会的大环境有所改善。”董卿说。《朗读者》节目组除了把这份对精神文化的尊重移植到节目中来，还在节目之外扛起了更多责任。节目组在北京、广州、杭州等城市设置的流动朗读亭引起很大反响。作为节目的一个“强设置”，在刘欣看来这能起到情感上的纽带作用，“走到朗读亭，借助朗读，把我们每个人联系到一起”。而这也是节目贴近性的一种体现，他说：“我觉得很多人都有倾诉情感的欲望，我们只是帮他们找到了一个出口而已。”