十年以后，他第一次被起用，曾做过福建安抚使。辛弃疾来到福建一看，说福建是前枕大海，没有海防是危险的。于是马上筹备海防，修建了“备安库”，还要造铠甲一万副。他这么一干，人家弹劾上去说他“残酷贪饕”。他第三次被起用之时，已是年逾花甲的老人，曾知镇江府。镇江是长江南北与敌人交界的前线，他来到前线，马上搜集了许多钱财，为军士置备盔甲军装。而且他有很好的谋略，花重金派间谍到北方金人那里探听虚实。这样,他又被弹劾“奸赃狼藉”而免职。等再被起用时，已经年老多病，给他官职都推辞了，六七十岁时“壮志未酬”而死去了。

　　楚天千里清秋，水随天去秋无际。遥岑远目，献愁供恨，玉簪螺髻。落日楼头，断鸿声里，江南游子。把吴钩看了，栏干拍遍，无人会，登临意。

　　休说鲈鱼堪脍，尽西风，季鹰归未？求田问舍，怕应羞见，刘郎才气。可惜流年，忧愁风雨，树犹如此！倩何人唤取,红巾翠袖，搵英雄泪?

　　----《水龙吟》登建康赏心亭

　　这是他当年在建康做通判时写的一首词。他的一片收复故国的志意，在落日的高楼上，在失去同伴孤独的鸿雁的叫声里，得不到共鸣和重视。辛弃疾是山东人，只要一日不能回到故乡，便只能是“江南游子”。千军万马中曾把奸细张安国捉来，他是真的有本领。吴钩是指他的宝刀宝剑。有这样的本领而不能去杀敌，压抑在胸中的满腔愤慨，把“栏杆拍遍”。“无人会”，无人懂得我的心意。“休说鲈鱼堪脍，尽西风，季鹰归未？”这里有一个典故。西晋人张翰字季鹰，他本是南方人，在洛阳为官，他怀念江南莼羹鲈鱼，就辞官回故乡了。现在我也怀念家乡，可是多少个秋天过去了，我的故乡沦陷在敌人手里，我在官场上不得意，也想辞官不做，可是我回到哪个老家去？