“谢谢您!谢谢您!”女同志用嘶哑的嗓音说。准是哭哑了的。“我丈夫最后的时刻还说到了您。”

　　什么?说到我?怎么会说到我?他吓了一跳!死人的事是很麻烦的。不开追悼会就更麻烦。要停尸谈判。讣文上要加更美好的形容词。党龄要往早里算。不光彩的一切要往没里平反。还要解决亲属的城市户口。通往火化的道路坎坷崎岖。

　　女同志含泪而不无欣慰地继续讲下去：“我丈夫说，他一事无成，他微不足道。但您关心他。您是唯一关心了他的领导。现在您的职位和声望更加显赫，而他得到了您的关心。您使一个小人物临终时感到了温暖。谢谢您!死者感谢您，九泉含笑。后死者也感谢您……对不起，我耽误了您的时间，再见，告辞了……”

　　请留步?这是怎么回事?素昧平生，毫无印象，却奉献了跨越两岸的感激之情。……无功受谢……但是，怎么办呢?对一个服丧的未亡人说，不，我根本不认识你，也不认识你的丈夫，你的感谢像是在发昏，没有什么值得温暖和感激的……

　　“这个，这个”，他说，“请保重，请节哀。有什么困难，有什么需要我们做的……请留下地址和姓名……”他看到了女同志眼里的泪花，他的眼睛也湿润了。

　　五天以后，随着汽车驶过一个坑洼时的大颠簸，他想起来了。两年前，他担任厅长的时候，去省委开会，随着一个颠簸，车抛锚了。司机说，要半个小时才能叫另一辆车来。他没有法子，便走入附近的一个居民楼。恰好他的身患不治之症的一个下属的下属住在这所楼里。他去看望了他。他看到一个苍白的蓬首垢面的病人，因他的到来而显出笑容。他永远忘不了病人从被子下面伸出的细瘦枯黄带汗的手。那手握他的时候，竟比他的健康高贵的手有力得多。回家后为洗手打了三遍扇牌香皂。他没有说是因为车的引擎出了毛病。他没想到这个病人又活了那么长时间。　　他不知道应该自责。需要一种古板的诚实，冒着刺伤善良者的危险，退回他不配得到的感激，还是就这样接受了一个人临终前念念不忘的刻骨铭心的感情?他看了看自己的手，觉得掌心发热，确实有许多待援的手伸向了他。