无果之下，只得从汪曾祺等人自己的文章中寻找线索。汪先生的此行有一篇长文《天山行色》，也收在《汪曾祺全集》第三卷，结尾记下了详细的创作时间：一九八二年九月二十二日起手写于兰州，十月七日北京写讫。如此，《道是无情却有情》应该是在九月二十二日以前的作品。

　　二Ο一Ο年，我在伊犁晚报社做副刊编辑，有次和生活在察布查尔县的老作家谢善智聊天，得知他曾在察布查尔锡伯自治县县委宣传部工作时参加接待过汪曾祺一行，并合影留恋。其时，我正在编的副刊“民间纪事”版上有一个“老照片”栏目，于是便请谢善智写了一篇回忆性的短文，不几日，《北京小说家访问察布查尔》就连同照片一起以头题刊发在了《伊犁晚报》二Ο一Ο年三月十九日B9版上。

　　谢先生大概有记日记的习惯，对汪曾祺等人在察布查尔的行程记得非常清楚，尤其是时间的精确让我喜出望外。在文章中，谢善智明确地记下了汪先生到达察布查尔的时间是一九八二年八月二十三日上午，是在《伊犁河》杂志郭从远的陪同下去的，而一路上陪着他们的《北京文学》的编辑是李志。在察布查尔，汪曾祺等人访问了两个锡伯族家庭，在县射箭厅，观看察布查尔锡伯族人的射箭表演，还在县文工团观看了锡伯族蝴蝶舞、狩猎舞、贝伦舞。谢善智提供的照片即是在县文工团驻地所拍，照片前排左二为林斤澜，第二排左二戴墨镜者为邓友梅，旁边戴宽沿帽者为汪曾祺，右侧为李志，第二排左一是谢善智，后排左一是郭从远，其余的就是察布查尔县陪同人员和县文工团工作人员。

　　去过察布查尔锡伯自治县后，他们就去了尼勒克，并逗留了不短的时间。据郭从远、赖洪波回忆，在伊犁的文友座谈会召开于去尼勒克之前，也就是一九八二年八月二十三日前后。那么，题为《道是无情却有情》的发言，也即是在这期间完成的。　　在旧版《汪曾祺全集》的处理方式不统一的情况下，有的按写作时间，有的按发表时间来排序，那么，《道是无情却有情》在全集中的位置应放在《旅途杂记》之后，《天山行色》之前，而不是如现在这样放在一九八二年卷的末尾;文末注明：“一九八二年八月 载一九八二年第四期《伊犁河》”，也比较妥当。在编辑新版《汪曾祺全集》时，这是应当予以注意的，这也是笔者写作本文的愿望所在。

　　笔者把《伊犁河》杂志根据记录整理的原文和《汪曾祺全集》第三卷上的文章对照阅读，发现收入全集时，有细微改动：《伊犁河》杂志刊发时有一句“比如《受戒》的主题是什么?”，《全集》中改为了“比如《岁寒三友》的主题是什么?”。《道是无情却有情》这篇文章后来收在汪先生亲手编订的《晚翠文谈》(浙江文艺出版社1988年3月出版)中，收入本书时，“《受戒》”已被改为了“《岁寒三友》”，想来应该是汪先生自己所改，另外再提一句，收入该书时，未标明创作时间;不知《全集》收入《道是无情却有情》一文时，是否根据的就是此书。