当然，重写剧本，绝不仅仅是一个提高唱词文学水平的问题，在精心构思核心唱段、仔细推敲人物唱词的同时，汪曾祺更在人物塑造和场次及情节设计上下工夫。在汪曾祺看来，京剧传统剧目中的人物大都存在性格简单化的缺点，这和中国戏剧脱胎于演义小说有很大关系。演义小说一般只讲故事，不太注意塑造人物。汪曾祺认为，如果京剧现代戏的人物性格仍然像传统京剧写李逵、张飞、牛皋那样简单化，虽然还会有人看，但肯定无助于京剧艺术的提高。为此，他反复研究沪剧《芦荡火种》剧本，特别对戏中主要人物郭建光、阿庆嫂以及刁德一、胡传魁等进行了仔细剖析，在改编时既吸收了原来剧本中塑造人物的长处，又进行了大量的发展与提高，使剧中人物性格进一步丰富、多侧面起来。如阿庆嫂，既写好她作为茶馆老板娘的干练、泼辣、精明，又写好她作为党的地下工作者的机警、聪明、多思;既着力写她对党的事业的无限忠诚，又用心写她对人民群众的似火真情。如郭建光，写他在敌人面前是横眉冷对的无产阶级战士，在以沙奶奶为代表的人民群众面前是甘为孺子牛的人民子弟兵;对战士，他既是果断、英明的指挥员，也是情同手足的好兄长。对胡传魁、刁德一这两个反面人物，也决不作简单的漫画式处理，特别是刁德一，甚至写出他过人的分析特长，这就表现了他狐狸般的狡诈与阴险，更进一步地反衬出始终与其针锋相对的阿庆嫂、郭建光，能制服任何狡猾狐狸的大智大勇和一往无前的革命精神。

　　在对剧中人物塑造下工夫时，汪曾祺注意吸收传统京剧折子戏的长处，尽可能把每场戏写得集中、紧凑，防止松散、拖沓。如今，这出戏中的《智斗》《授计》《斥敌》等场都已成为久演不衰、脍炙人口的折子戏，它们既独立成篇，又是全剧中不可分割的核心组成部分，在全剧中闪烁出熠熠发光的迷人风采。这次改写，前后花十多天时间，改定后，恢复了沪剧原名《芦荡火种》。