王维年轻时既有才华，又有为国立功的宏大抱负。这篇《观猎》是他年轻时的作品。作者通过描写观猎，刻画了一个英武的将军形象，表达了他的豪情壮志。

　　开篇两句，写一个英武的将军在渭城打猎。上句点出打猎的时令是冬天，用的武器是角弓（用兽角装饰的弓）。下句点明人物、地点和活动，“猎”字点题。中间四句，写打猎的情景。首句写猎鹰发现并猛扑猎物，次句写将军飞马追逐猎物。这两句中，作者以“草枯”显“鹰眼”的锐利，以“雪尽”显“马蹄”的轻快：草枯萎了，禽兽难以躲藏，猎鹰很容易就发现了猎取的目标；雪消尽了，骏马没有了积雪的妨碍，跑得特别轻快。后两句写将军打猎的场面之广，追猎之速：一刹那间飞过了新丰市，一会儿又回到了细柳营。“新丰市”在长安东北，今陕西省临潼市东面；“细柳营”在长安昆明池南，今陕西省咸阳市西南。这两句通过描写猎逐，显示出将军的英姿飒爽，雄健威武。末两句写将军胜利结束了打猎：上句写猎取了大雕，下句写猎归。这两句说：将军回首远望那射落大雕的地方，那地方已经隐没在一望无边的暮云里了。雕是一种猛禽，能够射落大雕，可见将军的身手不凡。“暮云”，见出太阳已经下山，这场射猎可以结束了。

　　本诗笔法简洁生动。作者以旁观者的身份写射猎。射猎的场面之广，时间从白天到傍晚，涉及将军、鹰、马、大雕，而作者只用八句四十个字，全都生动地表现了出来，可见其用笔的简练。头两句只用十个字，就点出了时令、将军、地点、活动的名称及将军所用的武器，甚至可以感觉到北风的凛冽，听得到角弓的响声。每个字都发挥了它的作用，每个字都省略不得。三、四两句，又何尝不如此？然而尽管用笔十分简练，所描写的对象却是十分鲜明生动。“鹰眼疾”、“马蹄轻”，以“疾”字形容“鹰眼”，以“轻”字表现“马蹄”，都突出了鹰和马的冲刺的速度、勇猛的神态，真是栩栩如生。可见作者用笔的讲究和锤炼的功夫。　　其次，作者善用侧写之笔辅助正面描写。全诗如果只是正面描写，便显得平板单调。故正面描写只有几笔，而辅以侧面描写。

　　作者写鹰之疾，写马之快，实际都是从侧面表现将军英武的形象。至于首句“风劲角弓鸣”中的“风”和末句“千里暮云平”中的“云”也无一不是从侧面衬托这个将军的形象。