显然，这里文章作者的意思是：王维写作此诗，是运用了联想的手法，把桂香之美、月色之美、水声之美、鸟音之美，有机地组织在一起，构成一个美妙和谐的意境，使人读后得到一种赏心悦目的艺术美感，这种见解是颇有见地的，它把我们对文学艺术的欣赏的眼界，引向了文学艺术作品的创作原理方面，把我们的思想认识提高到一个理论的高度。这样来欣赏、理解、分析和研究文学艺术作品，对提高人们的认识水平确实是大有裨益的。这是对此诗的第三种理解。

　　这种理解有了理论的高度，然而在具体分析时却是不能完全落实的，有些地方未免失之牵强。因为第一，王维的诗并不等于他的画;第二，此诗与同一组其它几首诗一样，应是写景的小诗，按理也应该是写实的，但若写实诗把当时并没有的东西(桂花)硬凑进来，这岂不失去了它的写实性，变得不伦不类了?因而这种说法似乎也仍有经不起推敲的地方。

　　第四种理解。其实，王维这首诗里“桂花”，非指植物桂花树，而是指的明月之光。古人作品中往往把“明月”和“桂”联系在一起，“桂”每每借指明月。“桂花秋皎洁”(沈约《登台望秋月》)，显然指的是明月之光。“玉轮轧露湿团光，鸾珮相逢桂香陌。”(李贺《梦天》)其中的“桂香陌”，即月中桂花飘香的道路，此借指月宫。这是由有关传说、典故转相借代的。相传月中有桂树，故月亮又称“桂魄”，月宫又称“桂宫”。“桂魄飞来光射处，冷浸一天秋碧。”(苏轼《念奴娇•中秋》)传说月宫中还有蟾蜍、玉兔等，有时一并提到。如“古祠近月蟾桂寒，椒花坠红湿云间。”(李贺《巫山高》)又“厥利维何，而顾兔在腹?”(顾兔在月亮肚子里，这对月亮有什么好处?见屈原《楚辞•天问》)传说中月宫的桂树是很高大的。如黄庭坚《念奴娇》词：“打碎珊瑚，争似看，仙桂扶疏横绝?”《酉阳杂俎》中即说桂树有五百余丈，还传说谪仙吴刚(吴质)在月中砍桂树。如杜甫诗：“斫却月中桂，清光应更多。”(《一百五日夜对月》)又李贺诗：“吴质不眠倚桂树，露脚斜飞湿寒兔。”(《李凭箜篌引》)又辛弃疾词：“斫却桂婆娑，人道是清光更多。”(《太常引》)据《南部新书》：“杭州灵隐寺多桂，寺僧曰‘此月中种也。’至今中秋望夜，往往子堕，寺僧亦尝拾得。”寺僧当然是自神其说，煞有介事，然而在流传时却免不了越传越神。如在王维之前的宋之问《灵隐寺》诗：“桂子月中坠，天香云外飘。”又白居易《留题天竺灵隐二寺》诗：“宿因月桂落，醉为海榴开。”注云：“天竺尝有月中桂子落。”(见《全唐诗》)白居易《忆江南》词：“山寺月中寻桂子”，柳永词《望海潮》中“有三秋桂子”等，都与此有关。从上述所引诗文中，我们可以清楚地知道，古人写月亮时往往会把它与月中桂树等传说联系在一起。王维这首《鸟鸣涧》中的“桂花”，也应当是用此典故。