诗人舍去了一些纯粹交代事件的细节，将原作的故事情节予以精简、浓缩，并加以抒情，使之诗化。

　　例如，诗一起笔就展现“两岸桃花夹去津”的春景，改变了原作开头的“晋太陵中，武陵人捕鱼为业”的叙述文字。在散文中，先写“缘溪行，忘路之远近”，后写“忽逢桃花林”。诗中则浓缩为一句“坐看红树不知远”，把忘路之远近与欣赏桃花紧密联系，从而突出了桃源景色之迷人。又如原文“自云先世避秦时乱”一段文字，在诗中浓缩成了“初因避地去人间，及至成仙遂不还”两句，就将桃源的来由交代清楚了。

　　诗人还在叙事中夹入情韵悠长的咏叹，如“峡里谁知有人事，世间遥望空云山”。尤其是原文结尾：“(渔人)既出，得其船，便扶向路，处处志之。及郡下，诣太守说如此，太守即遣人随其往，寻向所志，遂迷，不复得路，南阳刘子骥，高尚士也。闻之，欣然规往，未果，寻病终。后遂无问津者。”文字简洁，但基本上是叙事。而在诗中，则使情、景、事水乳交融，抒写出渔人离开桃源、怀念桃源、再寻桃源之“事”，峰壑变幻、青溪曲折、云林恍惚之“景”，以及渔人遍寻不得、无限怅惘之“情”。此外，还在字里行间传达出诗人对渔人轻易离开“灵境”的惋惜，对云山路杳的“仙源”的向往，诗意比散文浓了。为了开拓诗境，加浓诗意，王维充分发挥想象，在诗中相继展现出一幅幅流动变幻的形象画面。诗的开篇四句，描绘远山近水，红树青溪，一叶渔舟，在夹岸的桃花林中悠悠行进。这幅“渔舟逐水”的画面，色彩明丽，景致清幽，春意盎然，把人引入优美的诗境之中。“遥看一处攒云树，近入千家散花竹”两句，描绘远处高大的树木仿佛攒聚在蓝天白云间，近处满眼是遍生于千百户人家的繁花、茂竹。画面由远及近，由高到低，云、树、花、竹历历在目，相映成趣，缓缓展现在我们面前。“月明松下房栊静，日出云中鸡犬喧”一联，写桃源夜景，月光、松影、房栊沉寂，一片恬和静谧气氛;写桃源晨景，朝阳，云彩，鸡鸣犬吠，则是一片喧闹，生机勃勃。写生活情景的“惊闻俗客争来集，竞引还家问都邑”，以“惊”、“闻”、“争”、“集”、“竞、“引”、“问”等一连串动词，逼真传神地表现出桃源人待客的纯朴、热情和对故土的关心，同样荡漾着诗情画意。结尾“春来遍是桃花水，不辨仙源何处寻”