这是一首格调沉郁的边塞诗。

　　此诗只抓住边塞军旅生活的一个片断，透过军中饮宴一个镜头，跌宕起伏地表现出当时边塞军士生活的枯燥乏味和思想的苦闷无聊，也使征戍者的深沉、复杂的感情跃然活现。

　　“大漠孤烟直，长河落日圆。”是令人陶醉的千古绝唱，然而在久戍边关的军士眼中，又是使人厌倦而单调的景象。天天都是那连绵不断的乱山、长城，白天与“大漠”、“落日”为伴，晚上又是“寒光照铁衣”的荒野。即使军中作乐，通宵尽欢，乐声嘹亮，也难以消除军士们积郁内心的惆怅。

　　“琵琶起舞换新声”。琵琶不断奏出新的曲调，随着旋律的变化，人们翩翩起舞。琵琶是富于边地色彩的乐器，而军中作乐，离不开胡琴、羌笛和琵琶的伴奏，这些乐器，对戍边者来说，带有异域的情调和征战的音律，易唤起战士们强烈的感触。既然是“换新声”，应该给人以新的感受，带来新的欢乐吧？然而“总是关山旧别情”。“总是”二字，转折得有力，巧妙。此句的“旧”与上句的“新”二字相承应，意味无穷。“新声”与“旧别情”互相影射，形成诗意的波折，造成抑扬顿挫的音情，尤显出“意调的酸楚”，边愁的深重。征戍者离乡背井，因此，“别情”

　　是军中最普遍、最深沉的感情。尽管曲调花样翻新，而唤起的“总是”人们的离愁别绪呵！《乐府古题要解》云：“《关山月》，伤离也。”句中“关山”二字，双关《关山月》曲调，含意颇深。

　　“撩乱边愁听不尽”。尽管撩起了纷乱的边愁，却总也听不尽。这是诗中又一次波澜，又一次音情的抑扬。“ 听不尽”三字，含蓄有致，感情复杂，意味深长，只要边患未除，就依然弹下去，听下去，所以“边愁”既是思归的哀愁，又何尝不含有更多的意味呢？