莫哈奇不敢把真相告诉他，因为他害怕他的同谋会把他丢弃在坑里。因此，他也一个劲地要对方放心，直说口袋很快就可以装满。他一边稳住东戈，一边偷偷钻进口袋，然后大声喊叫：

　　“使劲拽呀，伙伴！装满了。”

　　东戈提上口袋，搭在肩上，像挨大炮轰似的，撒腿就跑。他以为已经把莫哈奇撂在坑里，因此连呸都没冲坑里呸一声。他吃力地扛着口袋，翻山越谷，差点把脊梁骨给累断了。走出镇子老远了，莫哈奇才从口袋里放心大胆他说开了：

　　“别再硬扛啦，伙伴；我受够了。”

　　东戈发现自己被狠狠捉弄了一顿，勃然大怒，说：

　　“真该死，原来我扛的是你呀，见你的鬼去吧！”

　　“得了，伙伴，”莫哈奇不气不恼地回答，“我早料到要是我把找到什么告诉你，你准会扔下我不管的，所以我想这是最好的办法。”

　　听完这番话，东戈的气消了，因为他认识到自己才是更大的无赖。他这才问莫哈奇在坑里找到了什么。

　　“什么也没有，伙伴，尽是骨头和死耗子。”

　　他们这会儿才清楚，原来他们不仅互相欺骗，连老巫婆也变着法子算计他们。于是他们臭骂老巫婆一顿，然后两颗脑袋又凑在一起，商量下一步该如何谋生。

　　嗯，他们得出结论，无论如何得想法子活下去，可有一条，就是半点儿活也不干。他们想，即使他们的财产不会像流水那样哗啦啦往外淌，至少也会一滴一滴往外渗呀。他们不再动脑筋，索性出问，走人来人往最多的那条道，压根不去考虑这条道会把他们引向何方。他们走呀走，一直走到一家小客店。

　　这家小客店周围立着的全是绞刑架，每个绞刑架上都吊着一具尸体。这仍然没有妨碍两个老兵走进小客店。但东戈憋不住了，问店主人：

　　“告诉我，掌柜的，为什么这里吊着那么多人？他们犯了什么罪？我走遍全国各地，还从没见过这种事哩。”

　　“唔，大兵，事情是这样的：我们国王有一只戒指，上面镶着一颗奇妙的宝石。国王把主石朝里，他就能看到整个世界。他把宝石朝外，全世界就能看到他，这只戒指几天前丢失了，没人知道丢失在哪里。国王向全世界宣布，谁能告诉他戒指在什么地方，他就要让谁富裕得像一个小国王；但没有把握的人千万别去试，因为要是准不能准确说出戒指在什么地方，就要被吊死。吊在这儿的全是预言汉，他们谁都没能找到戒指，因此都死在绞刑架上。”

　　东戈没必要再往下听了。

　　“我也是预言汉，”他对客店主人说，“去禀报国王陛下吧。”

　　可怜的莫哈奇一个劲地拽他的袖子，嘴里在嘀咕，“你也会被吊死的！”

　　可是这全然无用，东戈越发坚持自己是预言汉。

　　小客店主人马上派人骑马给国王捎去信息。国王立即派一辆驷马高车到小客店来，东戈临上车前，吩咐店主说，凡是莫哈奇叫的饭菜，务必全给他做，直到他回来。莫哈奇便毫无顾忌，成天大吃大喝，不管饿不饿，也不管渴不渴。但他还是不能不替东戈的命运担忧，部分原因是他们已经混熟了，老在一起，更重要的是因为他身无分文，欠着店主一大堆饭钱。他暗自盘算，只要一看见东戈被拉出来吊在绞刑架上，他就溜之大吉。

　　正当莫哈奇如此这般思考的时候，东戈那里的事却进展得不错。他一到王宫，人人都对他表示极大的敬意。他们给他准备了一个单独的房间，东戈把自己关在里头。他独自留在房间里，取出一本从小客店偷来的历书，打开来看。可惜他一个大字不识，老用手指在书面上侈来移去，一会儿指着白纸，一会儿指着黑字，一会儿又指着红色的装演，嘴里还振振有词：“这是白，这是黑，这是红；这是白，这是黑，这是红。”

　　人们在门旁偷听，想知道预言汉在说些什么，可就是听不真切。国王的三名男仆，正是偷国王戒指的三个，更是竖着耳朵在听，不过还是没听清楚。

　　他们三人的名字——我得先向你们交代——分别是白、黑和红。

　　东戈被召去晋见国王时，要求给他三天期限，以便弄清楚戒指在哪里。

　　只要他能找到这稀世珍宝，国王甚至六天期限也愿意给他。于是东戈回到自己的房间，又前言不搭后语地在嘟嚷。

　　第一天过去了。国王派名叫白的男仆去请东戈用膳。男仆开门的时候，东戈正好说：

　　“这是白。”

　　男仆着实吓一大跳，因为他以为东戈在念叨他的名字哩。不过他急中生智，急忙说明来意。东戈长长出了一口气，说：“赞美上帝，第一个算到手了。”

　　东戈指的是午饭，男仆却以为是指他，便渐渐相信这个预言汉全知道了。

　　他吓得不知所措，跑到他的狐朋狗党那里，一同挖空心思想对策。

　　“最好跟他讲个条件，”一个说，“要是他告诉国王是咱们干的，咱们仁全会被吊死。”

　　“再等一天吧，”另一个说，“也许他指的不是咱们。”

　　第二天，国王派名叫黑的男仆去请预言汉用膳。当男仆走进房间时，东戈正在说：

　　“这是黑。”

　　可怜的男仆一听到念他的名字时，虽然完全惊呆了，还多少能结结巴巴说出国王的邀请。

　　“赞美主，第二个也算到手了。”

　　男仆听到这话时，好不容易才踉踉跄跄走出房门。他同他的同党当机立断，决定把戒指交给预言汉，并劝说他饶了他们。他一吃完饭，他们就去看他。

　　这时候，东戈还在“念年历，”一脸圣贤的表情：“这是白，这是黑，这是红。”

　　“啊，预言汉先生，我们知道你已经从书里发现是我们偷的戒指。现在我们送戒指来了，先生。只要你不在国王面前说出我们，我们可以给你许多钱。”

　　东戈喜出望外，装出知晓一切的样子。他同男仆们讲妥了条件，只要他们给他许多钱，就答应替他们保守秘密。他提出的全部要求他们都答应了。

　　第三天吃饭的时候，国王问东戈：

　　“喂，预言汉，今天已经是第三天了，我的戒指有点眉目了吗？”

　　“有了，陛下。不过我还是不能告诉你，因为规定的期限还没到，还有一个晚上哩。如果我提前宣布我的发现，我就会失去我全部的智慧，明天早上，陛下起床的时候，我把一切全告诉你。”