她蜷缩在一片枯叶里一点儿也不保暖。她冷得全身发抖，牙齿格格作响。

　　森林附近有一片麦地，麦子已经收割了，只剩下一些麦茬儿光秃秃地立在那里，瑟瑟发抖。在拇指姑娘看来，这片麦茬儿就是一片树林子。

　　拇指姑娘一步一步地走到田野里，穿过那片麦茬地，来到田鼠家门口。田鼠的家只是地里的一个洞，但洞很深，里面很暖和，很舒适骨许多食品库，还有一间很漂亮的厨房。田鼠就住在这样的洞里。她像讨饭的小孩子一样，站在门外，恳求田鼠给她一粒麦子，仅仅一粒。她已经好多天没有吃东西了。

　　“可怜的小家伙，”田鼠说，因为她有一副好心肠，“下来吧，到我和起居室里来，这里很暖和，我们一起吃饭吧。”

　　田鼠很喜欢拇指姑娘。她说：“你就住在这里过冬吧。但是你必须每天给我讲一个故事，因为我喜欢听有趣的故事。”老田鼠要她干什么她就干什么，她们在一起生活得很愉快。

　　“不久，会有个客人来看我们，”田鼠说，“我的邻居一个星期来一次。他的日子过得比我还要舒适。他有一个客厅，穿着非常高雅的黑毛大衣。只要他娶了你俩，你要什么有什么。他看不见你，因为他是瞎子，你得给他讲最有趣的故事。”

　　但是，拇指姑娘不想嫁给田鼠的邻居，因为他是一只鼹鼠。

　　第二天，他穿着黑色的天鹅绒毛衣，来到了田鼠家。田鼠早就说过，他既很富有又很聪明。他的房子有她的二十倍那么大，他又很有学问，但是他不喜欢太阳，也不喜欢美丽的鲜花。他说那些东西很讨厌，因为他从来没有见过阳光和鲜花。

　　拇指姑娘唱歌给他听。她的歌声优美动听，他很快就爱上了她。但是他没表露出来，因为他头脑很清醒，从没有出过洋相。

　　他最近挖了一个隧道，把他的房子连起来。他说，只要她高兴，什么时候使用都可以。他还告诉她不必害怕过道上的死鸟，它是几天以前死去的，完完整整地躺在那儿，连羽毛也没有掉一根。他的地道恰好通过埋鸟的地方。

　　他邀请田鼠和拇指姑娘去他家作客。

　　他嘴里含着一片引火木。在黑暗中，引火木像火一样发亮。然后，他在前面领路，穿过了很长的走廊。当他们走到躺死鸟的地方时，鼹鼠用他的大鼻子往地面上拱了个小洞，这样日光可以从洞里照进来，死鸟原来是一只燕子。他美丽的翅膀紧紧地贴着身体，脚缩在绒毛里，无疑他是冻死的。他几乎把通道堵住了。

　　拇指姑娘感到非常悲伤。她对所有的鸟都很喜爱，因为整个夏天和秋天，他们为她唱歌，和她一起欢笑。

　　鼹鼠用他粗壮的短腿向鸟儿踢了一脚，说：“好啦，他不再叽叽喳喳了。生来就是一只鸟，多么不幸啊!感激上帝，我和孩子们没有一个生来就是鸟类!他们办会叽叽喳喳叫个不休。冬天来时，他们就饿死了。”

　　“您说得不错。凡是聪明人都有这样认为。”田鼠说，“那样叽叽喳喳地叫有什么好结果呢?冬天一到，不是饿死，就是冻死。不过风猜想他们认为那样是很浪漫的。”

　　拇指姑娘什么也没说。但是，当田鼠和鼹鼠转过身去时，她弯下身，吻着燕子紧闭着的眼睛，心里暗暗地想：“也许，他就是今年夏天为我唱歌的许多鸟中的一只。您给了我多少欢乐啊，美丽的小鸟!”

　　鼹鼠把小洞堵死了，日光再也不进来，然后他把女士们护送回家。那天就晚上，拇指姑娘翻来覆去，睡不着觉。她爬起来，用干草织了一床最大的毯子扛进黑暗的通道里，盖在死去的燕子身上。她又在田鼠的起居间里找了一些碎棉花，把它搴在燕子身下，使他不再躺在泥地上受冻。

　　“再见吧，美丽的鸟儿，”她轻轻地说，“夏天的时候，树林一片绿色，太阳给我们温暖，您为我们歌唱。多谢您!再见了!”

　　她把头贴在鸟儿的胸口上。突然她跳了起来!里面有什么东西在轻轻地跳动：是他的心脏!原来，他没有真正的死去，身子一暖和，他又活过来了。

　　秋天，所有的燕子要飞到温暖的地方去过冬。如果有一只耽搁太久，遇上一场霜，他就在地上躺规划下来，好像死了似的，寒冷的雪就把他盖起来。

　　拇指姑娘很害怕，她自己那么瘦小，才一寸高，又是个女孩子;相比之下，燕子个儿太大了。但她鼓起勇气，把毯子盖在燕子身上，按得紧紧的。她甚至把那片小小的薄荷叶也取了来，盖在燕子的头上。那片薄荷叶是她晚上当被子盖的。

　　第二天晚上，她又溜进通道里。小燕子虽然仍旧很虚弱，但比以前好多了。他睁开眼睛，看到拇指姑娘站在黑暗中，手里拿着一片引火木，当作灯照亮。

　　“谢谢你，亲爱的孩子。”燕子说，“我感到好多了，我现在不冷了。不久我就会恢复力气，我能够飞出去，飞到阳光里去。”

　　“哦，不!”拇指姑娘说，“现在外面很冷，正下着雪。您会冻僵的。在床上躺着吧，床上很暖和，我来看护您。”

　　她用树叶为燕子打了水。喝完水之后，他把他的遭遇讲给了拇指姑娘听：他在玫瑰丛中扭伤了翅膀，因此不能像其他燕子那样飞得很快。其他燕子飞走了，他不得不留下来。后来，有一天早上他很冷很冷，冷得昏过去了。以后的事他就不知道了。是怎样来到鼹鼠的地道里的，他一点也不清楚。

　　整个冬天，燕子一直住在地道里，拇指姑娘精心地照管着他，慢慢地非常喜欢他了。燕了的事，无论对田鼠还是鼹鼠她没有透露半个字，因为她知道，他们不喜欢燕子。

　　春天来了，太阳给大地送来了温暖。燕子打开了鼹鼠挖的小洞，向拇指姑娘告别。外面阳光灿烂，温暖宜人。燕子问她愿意不愿意和他一起离开，她可以骑在他的背上，一起飞出去，飞到大森林中去。但拇指姑娘想，要是她走了。田鼠一定很难过，很寂寞。

　　“我不能走。”她说。燕子再一次向她表示感谢。“再… …再见吧，亲爱的小姑娘。”他唱着歌，飞了出去，飞到充满阳光的世界中去了，

　　看到燕子飞走了。拇指姑娘忍不住哭了，因为她内心里非常喜欢他。

　　“啾 … 啾 … 啾，”他欢唱着，消失在森林里。