王子好奇地看着萝丝做完这一切。这一切如此陌生，又如此新鲜。这世界真是一个令人兴奋的地方！

　　从那以后，王子和萝丝经常到花园里一起玩儿。有时，他们一起蹲在草地上追猎蚱蜢狮，有时他们一起在花园里采摘海棠果。有一天，王子遇上了一串够不着的海棠果，红彤彤，笑眯眯，挂在高高的枝头。王子踮起脚尖儿够不着，跳离地面还是够不着，要知道，王子头顶着九层格子跳，只能跳离地面一寸高。萝丝看见王子每次落地都七扭八歪，摇摇欲坠，忍不住哈哈笑。王子羞恼地想：“要是我头顶上没有这些格子就好了，那样我一定能摘下这串海棠果。”刚这么一想，扑通一声，棕榈叶编的小蛤蟆又跳了下来；接着扑簌簌，扑簌簌，九层格子都从他头顶上掉了下来，落进泥土里，不见了。

　　“哎呀完蛋了！要被爸爸骂死了！”王子忍不住又哇哇大哭起来，哭得比丢了蛤蟆那次还伤心。萝丝姑娘想要安慰他，伸手摘下自己头顶唯一的一层格子，对王子说：“你看，我的格子随时可以摘下来，也可以随时丢掉。”说着，就把格子连同格子上插的猫尾草丢进了泥土里，不见了。

　　王子抹抹眼泪，不哭了。他充满忧伤地看着萝丝，说：“没有了格子，你会没命的。”

　　萝丝哈哈笑：“怎么会呢？我很小的时候就弄丢过格子，到现在不晓得丢过多少格子了，花园里有许多紫藤，随时可以编织出更多的格子呀。”

　　王子点点头说：“请你给我编出九层格子吧。”

　　萝丝拍着巴掌说：“这好办！不过在编格子以前，你先帮我把那串海棠果摘下来。”

　　王子都忘了海棠果了，听萝丝一提，才抬头去看。不晓得怎么回事，他觉得海棠果没有刚才那么高了，好像一伸手就能够着似的。他轻轻跳了一下，好像踩在弹簧上，高高地弹向半空，落下来时随手就折断了挂满海棠果的小树枝。原来自己能跳那么高，这世界真是一个令人兴奋的地方！

　　萝丝笑着说：“没有了格子，不但更轻松，而且还有更美妙的事儿呢！你听……”伴随着萝丝的话音，一支优美的小乐曲不知从何处飘来，由花瓣组成的音符在他们两人的头顶轻舞飞扬，有时是甜蜜，有时是忧伤，有时是奔放的阳光，有时是寂静的积雪，有点像新奇的旅程，又有点像熟悉的日子，有点鲜艳，有点脏。

　　王子惊讶得说不出话。

　　萝丝轻轻说：“这是从我头脑里跑出来的小乐曲，我每次一摘下格子，就会有不同的小乐曲跑出来。”

　　王子终于回过神来，兴奋地问：“我也可以吗？”

　　萝丝说：“你可以试试看。”

　　王子说：“我应该做什么？”

　　萝丝说：“你什么都不用做。只需要闭上眼睛，静静等待，小乐曲会自己跑出来。”

　　王子立刻闭上了双眼，耐心等待，他很想知道自己的小乐曲是怎样的。

　　……好长好长时间过去了，什么乐曲也没跑出来。王子终于睁开了眼睛，羡慕嫉妒恨地看向萝丝，却看见她高兴地冲自己微笑。

　　没有乐曲，没有音符，千真万确。可是王子身边出现了无数的小精怪，正是王子想象过无数次的样子：披上甲虫硬壳的老虎，长着天牛触角的野猪，生出蝴蝶翅膀的梅花鹿，还有摇摆着蝎子尾巴的凤凰鸟……王子还看见了他一直在追捕的蚱蜢狮，它长着碧绿的蚱蜢身子，有一个威风凛凛的狮子头。

　　王子问萝丝：“这些是从我头脑中跑出来的？”

　　萝丝笑着说：“是啊，你一闭上眼睛，就有各种奇奇怪怪的小精怪跑出来，你可真是一个有趣的王子啊！”

　　王子高兴得一跳老高，越跳越高，高出了树梢，高出了围墙，他好像拥有了无穷的力量，觉得自己能这么一直跳下去，从白天跳到夜晚，直到跳上最远的那颗星。

　　可是他们并不知道，围墙的外面，有一双宰相的眼睛。宰相正巧从围墙外面经过，听到了花园里的嬉笑，接着就看见了跳得太高的王子，看见了王子的头顶空空如也，九层格子，还有格子上的粉红色蛤蟆，都不见了。

　　王子的头上没有格子了！恪守祖训的宰相连忙跑到王宫塔楼的第九层，把这个情况报告给住在那里的国王和王后。国王连忙传唤王子。王子匆匆赶来的时候，头上已经佩戴起萝丝飞快编出来的紫藤格子，每层格子外面还包裹了一层花树皮，分别透出深青、深绿、深红、杏红、明黄、浅青、浅绿、铜绿、浅云九种颜色。国王把格子数了数，刚好九层，一层也不少，最上面一层还蹲着一个粉红色的小蛤蟆，于是生气地朝宰相瞪了一眼。王后也半带埋怨半带怜爱地说：“小孩子家就是这么好打扮……还别说，这十色格的扮相可真俊呢！”国王正准备训斥无事生非的宰相，可是宰相已经溜到了王子的背后，一把扯住了十色格，手上一用力，九层格子就这样被宰相攥在手中了。

　　国王惊得胡子翘起老高，头顶上的蛤蟆也跳起老高。

　　王后惊得浑身发抖，头顶上的猫尾草也抖个不停。

　　宰相心满意足地笑了，他想自己的好日子就要来了，新的国王就要诞生了！他把十色格高高举起，用新国王的语气庄严宣布：“大家看清楚了！这九层格子是假的，这只蛤蟆也是假的！这根本不是祖宗交给我们的格子！王子把祖宗交给我们的格子弄丢了！”

　　国王焦急地问王子：“你的格子哪儿去了？”

　　王后也焦急地问王子：“这是谁给你的十色格？”王后这么问，是因为她眼神极好，把十色格看得清清楚楚：九层格子上每层都写着一行秀丽的小字，从下到上分别是“犬离主”、“马离厩”、“鹦鹉离笼”、“燕离巢”、“珠离掌”、“鱼离池”、“鹰离鞲”、“竹离亭”、“镜离台”；粉红色小蛤蟆身上写着“笔离手”。王后知道这绝不可能是王子的格子，也许是他中了贼人的掉包计，要救儿子，必得找到贼人，寻回格子。

　　王子被问得蒙了，不知道该怎么回答。

　　国王终于弄明白了王后的意图，赶紧下令：“快让所有人都到塔楼下集合！文武百官，司机花匠，一个都不能少！”

　　天已经黑了下来，广场四周燃起了火把。所有人匆匆赶到塔楼下的广场上，一个个惊慌失措，不知如何是好。不经排练就聚集在广场上——这可是从来没有过的事儿！他们不知道自己为何而来，也不知道自己来干什么，不知道是该欢天喜地，还是该号啕痛哭，人人面露难色。