尽管豆苗长得不景气，可他却付出了辛勤的劳动：“晨兴理荒秽，带月荷锄归。”“晨兴”写早起;“带月”写晚归，看出他日出而作，日入而息的辛劳。“理荒秽”，写他归耕后垦荒工作的艰难。尽管每天劳动时间很长，从日出到月出，身体很疲惫，然而诗人没有丝毫怨言，反而有“带月荷锄归”的悠闲笔调写出他劳动后的轻快。我们好象看见诗人在月出山岗后，心满意得地扛着锄头，哼着诗句，漫步归家的情景。此时，人与月与自然环境构成了一个和谐的统一体，诗人心灵的舒畅，通过艺术的笔触，净化为一种崇高的自然美、精神美、诗歌美，活脱出一个美好静谧的意境和悠闲自得的形象。“带月”句可说是神来之笔，它变劳苦为欢快，化困倦为轻松，具有点染之功。

　　“道狭草木长，夕露沾我衣”，道，是指从南山归家途中的小道，它偏僻荒野，草木丛生，难以行走。这两句是进一步写田园荒芜，归耕艰难。以上六句叙写耕作生活，真切朴实，宛如在目。

　　最后作者抒发感慨：“衣沾不足惜，但使愿无违。”夕露沾衣，本使人不快，而诗人却说“不足惜”，只要使“愿”无违。他的“愿”究竟是什么?它既有儒家洁身自好、安贫乐道的思想，亦有道家的反朴归真、顺应自然的意念，并且这二者常常融为一体。因此，他把劳动当作“立善”的手段，精神的寄托，生活的依靠，理想的归宿。只要保持名节，他劳而怨。末两句在诗意上作一转折，使作品进入一个思想高度，韵味悠深，耐人寻绎。

　　这首五言诗，主要是采用“赋”的手法，通过叙事来表现思想感情，其中没有景物的描写、气氛的烘托，也没有比兴的运用，几乎全用叙述，只在未尾稍发议论，以点明其主旨。全诗叙写真实，发自肺腑，所以《后山诗话》说：“渊明不为诗，写其胸中之妙尔。”《藏海诗话》说：“子由叙陶诗，‘外枯中膏，质而实绮，癯而实腴'，乃是叙意在内者也。”日本学者近藤元粹说这首诗是“五古中之精金良玉”。陶诗受到中外诗评家的如此赞誉，可见其征服人心的艺术力量。