陶渊明(352或365年—427年)，字元亮，又名潜，私谥“靖节”，世称靖节先生。浔阳柴桑人。东晋末至南朝宋初期伟大的诗人、辞赋家。曾任江州祭酒、建威参军、镇军参军、彭泽县令等职，最末一次出仕为彭泽县令，八十多天便弃职而去，从此归隐田园。他是中国第一位田园诗人，被称为“古今隐逸诗人之宗”，有《陶渊明集》。

　　陶渊明共有六次当官的际遇，其中有五次也确实当上了官，只是当官的时间比较短，官当得比较窝囊罢了。读过陶渊明的《归去来兮辞》及他的诗《饮酒》的人，想必会对他厌弃官场、倾慕田园生活的性情留下深刻的印象。

　　陶渊明生来就具有这种性情的吗?

　　答案是：否。

　　其实，在他辞去彭泽县令之前，他一直是一个在官场和田园间游走的举棋不定的人。

　　第一次当官

　　晋孝武帝太元十八年(393)，其时他29岁。他出去当官的目的，只是因为家里贫穷，想挣点俸银补贴家用。陶渊明八岁丧父，十二岁庶母卒，其后家园又为人所侵占。所以他一直生活在贫困之中。他第一次当的官是江州祭酒，管理的是三国以来形成的民间宗教团体五斗米教的科议事务。由于不屑于低声下气地逢迎上司，不久他就辞去了江州祭酒的职务，回到他的故里豫章郡康乐县(今江西宜丰县)义钧乡的南山一带，过起了田园生活。

　　不久，州官又下令召他为主簿，专门处理官府的文书事务。陶渊明接受了第一次当官的教训，将这推辞了。

　　第二次当官

　　晋安帝隆安三年(399)到五年(401)，时间长达三年。当时荆、江二州刺史桓玄看中了陶渊明的文才，召他为军府参军，掌管军中的文书簿籍。虽然身在军营，但他的心里还挂念着他的家人，他的田园生活。自晋安帝隆安四年底至次年7月末，他先后以回家过年与家人团聚为借口，两次回浔阳老家探亲。隆安五年的冬天，他的亲生母亲孟氏去世，他于是借口回家乡居丧，干脆离开了桓玄的军营。