《饮酒》二十首，渊明自称“辞无诠次”，但后世还是有很多人说这一组诗章法森然，并努力阐释各诗之间的关系。不过我还是觉得刻意去解释这些诗之间的关联是穿凿附会。然而这些诗都反映了渊明的人生思想，很多作品可以互相参考，这是毫无疑问的。咱们只以其中三首为例。其二云：

　　积善云有报，夷叔在西山。

　　善恶苟不应，何事立空言!

　　九十行带索，饥寒况当年。

　　不赖固穷节，百世当谁传。

　　这首诗先举了武王伐纣时，伯夷叔齐不食周粟，饿死首阳山的故事。渊明在这里提出这样一种质疑：如果真是善有善报，恶有恶报的话，为什么善人如伯夷叔齐竟然会饿死在首阳山。但他又说，如果善恶真无报应的话，那么古人为什么要让人们行善，说“天道无亲，常与善人”呢?实际这个质疑不是渊明提出的，是司马迁在《史记·伯夷列传》中提出的。后面渊明又引了《列子·天瑞》中古之隐者荣启期的典故：孔子在泰山下碰见了荣启期，穿着破衣服，弹琴而歌。孔子问他为什么这么高兴。荣启期说：“吾乐甚多。天生万物，唯人为贵。而吾得为人，是一乐也。男女之别，男尊女卑，故以男为贵。吾得为男矣，是二乐也。人生有不见日也、不免襁褓者，吾既已行年九十矣，是三乐也。贫者士之常也，死者人之终也。处常得终，当何忧哉?”孔子说：“善乎!能自宽者也。”而后文的“固穷”二字，出于《论语·卫灵公》记载子路与孔子的对话。孔子和弟子被困陈蔡而绝粮，子路很生气的对孔子说：“君子亦有穷乎?”(君子也会处境这么困厄么?)孔子说：“君子固穷，小人穷斯滥矣。”意思是君子在困境中坚持操守，小人为了摆脱困境就会无所不为了。依我所见，渊明此诗前四句主要是阐述当时人的一种观点，而他还是肯定这种“积善”“固穷”的儒家人生态度的。