外祖父家藏书多，陶渊明装了一肚子经史子集。陶渊明的血管里毕竟还奔流着乃祖乃父的血液，因而很看重祖辈的殊勋伟业，尽管受他的外祖父影响很大，但是，少年的陶渊明还是斗志昂扬的。所以，儒家的入世和道家的出世，在他的身上都打有鲜明的烙印。

　　青少年时期的陶渊明，可不是淡若秋菊，而是一只雄鹰。“猛志逸四海，骞翮思远翥”。这就是陶渊明的志向，志在四海，豪气冲天，恨不得像他的曾祖父陶侃那样，一刀一枪搏他个名垂丹青。

　　所以，鲁迅先生评道，“除论客所佩服的‘悠然见南山’之外，也有‘精卫衔微木，将以填沧海。刑天舞干戚，猛志固常在’之类的‘金刚怒目’式，在证明着他并非整天整夜的飘飘然。”

　　鲁迅透过历史的时空，看到鲜活的青年陶渊明环视周遭，搏击长空的壮志。

　　二不愿折腰的壮年

　　陶渊明出山求官已是29岁的“大龄青年”。

　　东晋是“门阀士族”当权的王朝，他们的子弟一出生就是人上人，就可以承袭爵位、官职，国家重要的权力都被他们所把持。“旧时王谢堂前燕”中的王、谢氏族，是东晋最具权势的士族大姓。

　　陶渊明的三代祖辈虽然在地方担任过显赫的职务，但是，由于他的庶族出身，门第低下，很难进入王朝的上层社会，这也就注定了陶渊明求仕的历程充满了艰辛。

　　陶渊明生活的东晋末期，也是强者擅权，“城头变幻大王旗”的风云激荡的时期。无疑，这样的历史时期外出求官，也增加了很大的危险性。他本来是怀抱“大济苍生”宏愿豪迈出门的，但是，现实让他很快遭到了迎头一棒。