《周南·汉广》，是“癞蛤蟆想吃天鹅肉”式的追求。“南有乔木，不可休思。汉有游女，不可求思。汉之广矣，不可泳思。江之永矣，不可方思”。在追求爱情的男子眼里，汉水岸边游玩的女子，简直高不可攀，遥不可及。在他的眼里，那女子如乔木，如天鹅，如星星。近代才女张爱玲，曾经说过，自己见到胡兰成时，有“低到尘埃里去”的自卑心理。古今男女，追求爱情的时候，心情是相似的。

　　《秦风·蒹葭》和《郑风·东门之墠》，虽然没有把被爱慕的女子比作乔木、天鹅或星星，但是，表现苦恋的字里行间，不难想象，她们是美丽的化身。《蒹葭》中的“所谓伊人”，忽而在河水的那一边，忽而在河水的那一端，忽而在水中央的沙洲上。无论怎样追寻，她始终是可望不可即的。《东门之墠》的故事发生在城镇中，男子知道女子家住何处，距离很近。不知道何故，女子并未接受他的追求，“岂不尔思，子不我即”，“其室则迩，其人甚远”。这种痛苦的单恋，没有亲身经历过的人，是很难体会到的。

　　不顺利的追求，有各种各样的原因。一般认为，《郑风·将仲子》是表现女子用各种借口，拒绝男子的大胆追求。但我认为，女子口中父母、诸兄的反对和他人的风言冷语，也有可能真的是女子不敢接受男子求爱的原因。她不是一个勇敢有自己主意的姑娘。《鄘风·柏舟》，“母也天只，不谅人只”，反对自由恋爱的母亲，是多么地强悍。

　　一般来说，爱情一事上，古往今来，多是男子扮主动演追求者，女子是被动接受的一方。但是，两千五百多年前的《诗经》所反映的情况，有所不同。表现女子扮演爱情追求者的作品，也有不少。