《诗经》中对执政者更为犀利的言论是下层群众发出来的，主要出现在《国风》里。如《召南·羔羊》：“羔羊之皮，素丝五紽;退食自公，委蛇委蛇。”通过对衙门官吏穿、吃、行三个生活细节的描绘，揭示出衙门官吏过着吸吮人民血汗的奢侈生活。又如《邶风·式微》、《齐风·东方未明》、《唐风·鸨羽》等都是百姓和被奴役者对国家差役繁重、人民无法正常生产生活的沉痛控诉。而《魏风·伐檀》和《魏风·硕鼠》则是对统治者不劳而获和残酷剥削的冷嘲热讽及愤怒斥责。《鄘风·相鼠》：“相鼠有皮，人而无仪。人而无仪，不死何为!相鼠有齿，人而无止。人而无止，不死何俟!相鼠有体，人而无礼。人而无礼，胡不遄死!”这大概是《诗经》里骂人最露骨、最直接、最解恨的一首，它对统治阶级的丑恶行为和腐朽本质作了大胆而无情的抨击，诗人通过鼠之“有”与人之“无”的对照，痛斥统治者连老鼠都不如，无情地撕下了他们的道德伪装，揭穿他们的丑恶面目之后，发出了“不死何为”、“不死何俟”、“胡不遄死”的强烈诅咒，语气一句比一句激切，蔑视憎恶之情溢于言表。以上诗篇都表明在先秦时期平民百姓有对统治者表示不满、厌恶、控诉及诅咒的自由。在《国风》中还有一些诗篇表现了百姓们有对统治者的淫乱生活发表意见和讽刺的自由。如《邶风·新台》揭露卫宣公将儿子的准新娘截留在新台据为己有的丑行，“新台”愈美，诗中对卫宣公淫昏的讽刺意味愈浓。另有《鄘风·墙有茨》、《鄘风·君子偕老》可看作是《新台》的续篇，讽刺了卫宣公夫人宣姜的荒淫无耻、腐化乱伦。这三首诗淋漓尽致地反映了卫国的宫廷淫乱以及统治者的虚伪性。与此相似，《齐风》中的《南山》、《敝笱》和《载驱》对鲁桓公的夫人文姜和她哥哥齐襄公的乱伦之事进行了批判，诗人对鲁桓公的无用以及文姜、齐襄公的荒邪淫乱都做了无情的讽刺和斥责。而《陈风·株林》：“胡为乎株林?从夏南!匪适株林，从夏南!驾我乘马，说于株野。乘我乘驹，朝食于株!”真实地记录了陈灵公和孔宁、仪行到夏姬家寻欢，讽刺陈灵公及其两个大臣共同与夏姬私通的荒诞行径。《诗序》：“株林，刺灵公也。淫乎夏姬，驱驰而往，朝夕不休息焉。”诗中戏谑而讽刺的口吻对统治者来说是非常可怕的。从以上我们可以看出，先秦时代的人们在言论上具有相当的自由。