但如果你有理念就不一样了，理念就是知道我为什么活着，我知道活着的目标在哪里，我要去奋斗，不管成功失败，人的一生至少有一个方向，所以在这里面就出现了轴心时代的问题。

　　雅斯贝尔斯后来还出了一本小书，特别选了四个人，标题就叫做《苏格拉底、佛陀、孔子和耶稣》，他不是照年代的写的。这里面四个人有两位是宗教的教主，佛陀和耶稣。苏格拉底是西方哲学的推动者，也是西方科学的发展者。

　　西方人看孔子：塑造了一个新的世界

　　答：孔子也在里面，孔子在其中到底处于什么样的位置，他使中国人进入一个新的时代了吗?一般人认为，孔子的想法有点保守和复古，好像这个人太重视古代的礼仪和传统，以至于太缺乏一种创新性。这是我们的观念，这种观念对不对?雅斯贝尔斯真是博学多闻，他写过《伟大的哲学家》，把每个伟大的传统哲学家都写了一遍，里面也包括我们的老子。

　　当时我很好奇，中国人自己看孔子是至圣先师，满口仁义道德，但外国人看孔子不一样，他们认为孔子从传统里面塑造出了一个新的世界，所以我研究孔子从他那得到很大的启发。

　　你不要只从老的注解去评断孔子，你要换一个角度，孔子有什么跟别人不一样的地方。我随便举一点，就会发现他确实不一样。古代中国，夏商周称为三代，三代的天子都是受天所命，所以天命这两个字以前不能随便讲，天子得到天命就等于有了政权合法性的基础。

　　到孔子的时候，他也有一句话，“三十而立，四十而不惑，五十而知天命”。孔子的天命概念不再属于帝王专有的权利，每个人都可以知道天命。这个天命是什么意思?不是让你当天子，而是当自己生命的主人。所以儒家的一些思想经常会被忽略，就是孔子希望人有自我的觉醒，我们要知道古代的社会是一个集体性的社会，只分两个阶级，即统治阶级和被统治阶级，被统治阶级就是老老实实过日子，守法、交税、生活，是没有自觉性的。统治阶级的最高领导称作天子，他是有自觉的，是受天所命照顾百姓，但是这个天子也是人，如果有一段时间缺乏道德上的修养，最后就会堕落，叫“天子失德”。