“曰水火，木金土。此五行，本乎数。”讲的是五行和五行的起源，“水火木金土”五行到底是怎么来的?为什么五行在中国文化中这么重要?

　　曰水火，木金土。此五行，本乎数。

　　因为五行生克制化的原理都是“本乎数”，是天地自然之数理，所以五行之数也是数学的鼻祖。

　　说 到数理就必须再谈《易经》，《易》是研究天道的学问，其中的道理贯穿后世的一切学问，包括了自然科学与社会科学。易学运用的说理工具就是数理逻辑体系，换 句话说，易经依靠的就是数理以及数的变化。先后天之卦象都是从数理变化产生的，由理生出数，再由数生出相。自然界的万物都是具体的相(物相或事相)，但相 从何处而来?总不能凭空产生吧，相正是生于数。

　　前面已经举了电脑的例证，文字处理、图像声音都是具体的电脑的相用，支持电脑产生相用的是数，是一 系列由数字编排的控制程序，没有数也就没有了相用。但是控制数的是理，是宇宙间某种规律性的东西，正如电脑的操作系统是按照某种既定的程序设计的，另有一 种计算机程序语言，它有自己的理，理生数，数生相。天地之道也是如此，天之道就是自然之理，通过天地之数，也就是自己的程序系统，控制着自然界的一切物 相。《易经》研究的就是天地之数，要通过天地既定的符号系统，读出其中表达的程序与信息，这是研究易学的根本目的。

　　清朝康熙年间，由康熙皇帝御纂、内阁大学士李光地总裁、四十九名翰林、进士等参与的《周易折中》是我们今天研究《易经》的大全。当然这只是《周易》，周朝用的易经，夏用连山易，商用归藏易，都不同，这在下面讲五经的时候再详谈。