歌曰:
力拔山兮气盖世,时不利兮骓不逝!
骓不逝兮可奈何?虞兮虞兮奈若何!
虞姬也起而和唱,歌曰:
汉兵已略地,四方楚歌声。
大王意气尽,贱妾何聊生!
歌 罢,拔剑自刎而死。项羽见大势已去,带了八百骑兵连夜突围南逃。第二天黎明,刘邦发觉项羽突围而去,便派兵追赶。项羽渡过淮河,跟随他的骑兵只剩下百余骑 了。待到阴陵(今安徽定远县西北)时迷了路,陷进湖沼地带,被汉军追至。项羽领兵且战且退,退至乌江边,因无颜再见江东父老,不愿上船回江东,自刎于乌 江。
刘邦乘胜追击,很快平定了江南,建立了汉朝441年的一统天下。项羽平生久经沙场,攻无不克、战无不胜,他只真正地输过一次,一次就要了他的命!相反,刘邦在战场上寡屡战屡败,只真正地赢了一次,一次就坐上了帝王的宝座。
刘 邦与项羽,其实是完全不同的两类人。项羽是贵族后裔,刘邦是市井人物,项羽力拔山河,英勇无敌;刘邦既不能文,也不会武。项羽讲义气、重感情、爱憎分明; 刘邦贪婪好色、反复无常、狡黠多疑。所以司马迁著《史记》将项羽描写成末路英雄,把刘邦反衬成伪君子。那时是汉朝刘家的天下,司马迁还敢将“项羽本记”放 在“高祖本记”之前,他的胆子有多大。
但也正是从刘邦开始,才有了平民打天下、做皇帝的先例,而在此之前的改朝换代,无不是贵族革命,“汤伐夏”“武王伐纣”都是如此。