好在大家都没有响应他的提议，他便只好领着大家在河边的泥洞里掏螃蟹玩，说是要逮着它们后，要掀掉他背上那灰黑如僧帽状的甲壳，看看里面到底是不是有捉了白娘子的老法海。

　　夏日中午的螃蟹，多是躲在河岸边上的泥洞中消暑睡大觉的，想要捉它们，便只能用手去掏。而螃蟹也非良善之辈，自不会束手就擒，虽是在洞中休息，你若是去掏摸，也少不得要拿那如钳的大螯来夹你的手。至于那钳力有多重，夹得有多疼，也只有掏摸者自知了。

　　领头的孩子给我们示范着如何在岸边泥洞中掏螃蟹，并说手伸进去只要让它用钳子夹住你的手指，然后迅速把它带出来扔到岸上就是了，还特意捉了一只给我们看。螃蟹是捉上来了，个头儿中等，可他食指上也被蟹钳给夹出了一条深深的红印儿，他虽没有叫喊，想必也是很疼的。我自是不会拿自己的小手去以身试钳，毕竟那“老法海”躲没躲在蟹壳里，和我并无太大关系，我只屑看着他们捉就是了。

　　下河的黄骨碌桥那儿的水大，河道也好玩，石头更是被水流冲刷得干净光滑。旁边的田里有青蛙和蛤蟆在蹦跳；远处的树下不知谁家的牛在边甩尾巴边吃草，偶尔还会朝着村庄的方向发出一声长长的“吽……”叫；河岸边的桐树上，更是不知有几只“马叽铃儿（蝉）”在一声挨一声地接力嘶叫。而这样的美景与虫鸣，终是敌不过肚内的饥饿，初时的满腔热情，在此时已经被消磨殆尽，大家都能听到彼此肚中因饿而生出的“叽咕”之声。于是，领头的大孩子便号召大家捉鱼充饥。

　　而他所谓的鱼，其实应该算作是大泥鳅，我们通常称它为“鲇鮈蠬（jùlóng）”。不过那时候的泥鳅的确是大，比大人的拇指都要粗上一圈儿。也或许就是因为那时人们很少会捉它们来吃的缘故，一个个都长得浑圆粗长，身体两侧通体都泛着金黄，在阳光照耀下闪着黄亮的光。只要你掌握了技巧，可以很容易在河沟的泥水里捉到它们。那时候鲇鮈蠬很多，你下手去捉的时候，往往都是好多条在泥水中翻动，看得你是眼花缭乱。索性你也就一总儿连泥一起，捧了攉到岸上，任由它们蹦跳去，待它们蹦得无力了，你再捉它们，它除了拿眼直直地看你，相征性地扭动着挣扎几下身体，也就只剩它嘴边上的那几根触须，不甘心地随着嘴的一张一合来回动着，像极了年画中胖娃娃所骑大鲤鱼嘴上的长“胡须”。

　　捉了十来条粗壮的鱼后，领队的大孩子便在河坡边儿上升起一堆小火，开始教大家制作食物。而所谓的制作，也仅就是架在火上烤而已。方法就是找一根结实点儿的小棍儿，从鱼嘴里直穿进去，也不搞什么剖肠破肚。穿好后就那么在水中一涮洗，直接就拿着棍子一端架在火上去烤。待翻转着烤得差不多觉得熟了，直接下嘴咬着吃就是了。可这些有一个前提，那就是自己动手丰衣足食。

　　我也学着他们的样子，捉鱼、穿棍、洗鱼、烧烤都依着样子去做。但到烤好要下口食用时，想着那些鱼是没有去除肚肠直接烤的，再加上压根儿不喜欢那样的鱼腥气儿，咬了一小口后，觉得实在无味和难以下咽，也就再不去吃了。只能忍着肚里“叽哩咕噜”的饥饿声响，眼巴巴地看着别人大快朵颐。

　　估摸着是在下午三点那会儿，我们一行人踏上了顺河往上游回家的归程。与来时的兴高彩烈不同，此时的大家，早没了初来时那种期盼的动力，几个人在河坡里散乱地走着，如一小股打了败仗的残兵。

　　那次下河之旅，虽然我是饿着肚皮走完的，却也因此完成了我对下河的一次最远探索，并让我记住了那美丽干净的河道、潺潺流动着的肖河水、粗壮浑圆的金黄色鲇鮈蠬，还有那高得吓人的铁路桥。以至于在后来好多次的梦里，我都清楚地梦到，自己在黄骨碌桥那个地方，身处在高高的铁路桥上举步维艰，惶恐之中只得闭了眼，如同将头埋进沙子里以避祸的鸵鸟般，去逃避那样的艰难处境。

　　不记得之后成长的岁月里，我是否又去过下河的黄骨碌桥那里，但那座高高的铁路桥，却曾在我童年的梦中多次出现，成为令我恐惧而又挥之不去的梦魇，我也就愈发地恐高了。但不管怎样，客观地讲，因了那次的下河之旅，我又确是见识了下河的美丽，解了因它的遥远而种在我心中的神秘。所以，在我的脑海里，下河依旧是美丽和令我无限向往的一个所在。以致后来每每提起它时，还时常会心向往之。

　　后来，我长大了，也离开了生养自己的故乡，那下河便成为故乡和童年记忆的一部分，如同肖河河道里沉积着的沙、石、碎瓷、瓦砾一般，沉淀进我思乡的梦里。

　　今年再回故乡，因妻家在下河南大的缘故，去探望泰山大人时，借着一段闲暇，我便独自凭了记忆往下河走，去找寻儿时留给了我美好和恐惧的下河，目的便是为了完成自童年起与下河的相约。然河道是再不能走了，因为它的脏和干涸，我只能凭着直觉沿河边的村庄道路摸索前行。在找不到沿河路的情况下，却循了废弃的运煤火车铁路，直走到了黄骨碌那段高高的铁路桥上面。

　　站在高高的桥梁之上，此时的我，早已经没有了童年的那种恐惧，终于能第一次坦然从桥上走过去，战胜了小时候一直纠缠在心中的那段梦魇。

　　立于桥上，我思绪万千：桥还是那座桥，只是破了旧了；河还是那条河，河道中石头依旧，只是再无了流水潺潺；人还是当年那个内向的恐高孩娃，却已容颜变黑皱纹显现；桥还是那个高度，只是此刻在我眼中再也不是高入云天。

　　从桥上转下去河道里，一处田边记忆中的沟渠还淌着水，流过一小块儿田后，只在布满碎石瓦砾的河床里流出十几米，便消失在了干涸的河床里，成为河流的绝唱，再无潺潺水鸣，更无流淌的叮咚……

　　我的脚踩在由碎石瓦砾组成的河床上，让眼与记忆一起搜寻，寻找往昔下河的模样。而除了头顶上高高悬着的桥，河底天然或人工铺筑的石，便只有那碎石瓦砾还和当年一样布满河道了。只是因为没有了水的润泽，它们已经变得或苍白或干黄。

　　就在这样枯萎了的河道里，我依旧在不懈地寻找，期望着能找到一枚熟悉的小瓷鱼叫吹儿。但除了看到那些童年熟悉的脚碗（旧时瓷窑里烧碗时在笼盔底下垫托瓷碗坯子的专用器物）、笼盔片儿、碎碗底儿外，就是垃圾、石头和碎砖，全然没有了童年记忆中的美好。好在搜寻良久之后，我还是捡到了一枚旧时的瓷纺轮儿，它便是我此行的最大收获了。　　把玩着瓷纺轮儿，我在想：这次的下河之行，是我的寻梦之旅，也是梦碎之旅，我没有想到时隔三十年后，下河会变得如此沧桑、残破。但不论怎样，我终究是来了，来她的怀里，圆自己一次儿时的梦，来探看探看我记忆中的下河。虽然她老了丑了，我却依旧会循了少年的记忆，在脑中幻想她年轻时美丽的容颜。

　　下河，我来了！我从你的肩膀走过，我在你的身上徜徉，让你牵着我的手，走进记忆，那里有我年少的无忧无虑，更有你青春的美丽！