《满庭芳》大概就做于此期：

　　“山抹微云，天连衰草， 画角声断谯门。

　　暂停征棹， 聊共引离尊。

　　多少蓬莱旧事，空回首， 烟霭纷纷。

　　斜阳外，寒鸦万点， 流水绕孤村。

　　销魂，当此际， 香囊暗解，罗带轻分。

　　谩赢得青楼，薄幸名存。

　　此去何时见也，襟袖上，空惹啼痕。

　　伤情处， 高城望断，灯火已黄昏。”

　　隋帝杨广的两句名不见经传的小诗“寒鸦千万点，流水绕孤村”，被少游稍加修改，变成“斜阳外，寒鸦万点，流水绕孤村”，顿时蓬荜生辉。师兄晁补之极力称赞这两句，道：“虽不识字之人，亦知是天生好言语也”。此词盛行一时，《铁围山丛谈》载，秦观女婿范温某次赴宴，因默默无闻，坐在角落里无人理睬。直到有侍儿唱起少游的长短句，有人无意中问他：“阁下是什么来历?”范温这才缓缓起身，咳嗽一声，略带得意地答道：“某正是‘山抹微云’的女婿!”满座皆惊，顿时对他刮目相看。

　　这首词的开头“山抹微云，天连衰草”，也得到苏轼的赞赏，甚至戏封少游为“山抹微云君”。但，一番表扬后，苏轼又嫌这首词格律不高，道：“少游，没想到几天不见，你竟学柳七作词。”柳永因终日流连妓院、与妓n打情骂俏，词多俚俗，世人都认为他“多游狎邪”，不屑为伍的。

　　少游当然不认可，急得面红脖子粗，一个劲地辩白：“某虽无学，还不至于如此!”东坡呵呵笑道：“‘销魂，当此际’，难道不是柳七郎的常用词语吗?”少游张口结舌，无言以对。见他窘迫，苏轼更起劲了，哈哈大笑，写了一副对联来取乐：“山抹微云秦学士;露花倒影柳屯田。”“山抹微云”是少游《满庭芳》的名句，“露花倒影”则出自柳永的《破阵子》。

　　“苏门四学士”中，东坡偏爱少游，对他关心最多。民间甚至流传一个“苏小妹三难新郎”的故事，将少游变成苏轼的妹夫。当然了，苏轼是没有妹妹的。文学作品本就是“心灵鸡汤”，给现实补憾和抚慰创伤的。由于生活中，棒打鸳鸯的故事数不胜数，时有“梁山泊与祝英台”、“孔雀东南飞”等悲情剧上演，能有一个宽厚热情的兄长，来协助“才子佳人”终成眷属，是善良人们的美好心愿。我们完全相信，如果苏轼真有一个聪慧美丽的妹妹，与秦观两情相悦，他一定会，极力促成他们的美好姻缘!

　　可是，少游因苏轼而成名，也因苏轼而倒霉：可谓成也苏轼，败也苏轼!

　　在“洛”、“蜀”、“朔”党的争斗中，少游被视为苏轼的“铁杆”而频频受到政敌的攻击。他创作的艳情词，也成为罪状之一，元祐五年五月，右谏议大夫朱光庭奏言：“新除太常博士秦观，素号薄徒，恶行非一”，苏轼被贬杭州，少游也被贬出京。绍圣元年(1094)，苏轼再次受到排挤，被贬到惠州，少游也被贬为监处州茶盐酒税。在处州，少游为了消愁解闷，经常与僧人谈禅论道，写了一首《题法海平阇黎》诗。岂料恰因诗中的“因循移病依香火，写得弥陀七万言”的两句，被政敌们罗织了“谒告写佛书”的罪名，于绍圣三年(1096)，受到“削秩徙郴州”的严惩。

　　“削秩”，是删除所有的官职封号，是对当时士大夫最严重的惩罚。至此，在“党争”中屡屡受气而抑郁寡欢的秦观彻底绝望，对前景完全失去信心，陷入哀伤、悲凄之中而不能自拔。他以后写的词，凄凉的“身世之感”被凸现出来，忧伤悲苦的情调成为主旋律，词风也由早先的“闲愁凄婉”而变成“悲楚凄厉”。