上阕写离别的场面，下阕着重表现别离的感伤情绪。细致具体地刻画了一对情人难于割舍的离悲怨恨，描绘逼真，形象鲜明。

　　开头“销魂。当此际，香囊暗解，罗带轻分。”这几句是写离别之时伤心得有如丧魂落魄。江淹的《别赋》说：“黯然销魂者，唯别而已矣。”香囊是古代男子佩带的盛香料的袋子，分别时解下来赠送对方留作纪念。“罗带轻分”，是说女子罗带上打的同心结，轻易地就给解开了，表示草草分别。苏轼曾举出这几句，说秦观学柳永写词。从写与歌妓交往、与歌妓离别，秦观的确与柳永有相同之处。底下秦观说自己“漫赢得、青楼薄倖名存”，就以妓x所居的青楼点出对方的身分，他自己也如同柳永那样沉迷青楼生活，以驱除仕途失意的牢骚苦闷。“赢得青楼薄倖名”，是杜牧的诗句，杜牧当年在扬州，也是过着这种生活，这种生活，不管出发点如何，包含着怎样的怨和怎样的愤，都是毫不足取的。自称对青楼“薄倖”，不得保持恩爱，顶多不过是寻求一个风尘中知己，精神上暂时取得安慰而已，而其实质，仍然属于封建士大夫的生活上的颓唐腐朽。这—类词今天之所以在文学史还要提到，一是由于它们在词的发展上有一定的影响，二是由于它们在艺术表现上有一定的成就。像这首《满庭芳》词在写到分别之后，“此去何何时见也，襟袖上，空惹啼痕”，下面仍回到写景上去，“伤情处，高城望断，灯火已黄昏”。分别之后，还是不住回头观望，“高城”本来是很显眼的，但已经看不见了，只见隐隐约约的黄昏中的无数灯火，言外之意是那“高城”中的依依不舍的人更是看不见了。这是不见于字面的深入一层的写法。所谓婉约，就指的表达的方式曲折婉转，表达的语言简约凝练。从秦观这首《满庭芳》，可以看出婉约派词的特点，而柳永虽也属于婉约词人，但他讲究铺叙渲染，放笔展开描写，秦观与他又有所不同。

　　对于秦观《满庭芳》词表现的青楼生活，我们不必去寻找其中有着多么了不起的价值，只需注意词人在艺术表现上的特色，也就可以了。词意吞吐含蓄，虚实兼顾，真实地刻画出离人的迷茫心境。据说苏轼曾因此戏呼秦观为“山抹微云君”。

　　秦观的词，大多是如《满庭芳》词所写的内容。如《水龙吟》词的“玉佩丁东别后，怅佳期，参差难又。名鞮利锁，天还知道，和天也瘦。花下重门，柳边深巷，不堪回首。念多情，但有当时皓月，向人依旧。”意境、情绪完全与《满庭芳》词相同。秦观这类词还喜欢化用杜牧扬州诗的句子，如《八六子》的“无端天与娉婷，夜月一帘幽梦，春风十里柔情”，另一首《满庭芳》词的“豆蔻梢头旧恨，十年梦，屈指堪凉”，等等。说明这种青楼生活，秦观与杜牧是相同的。不过，在秦观，是有意结合着自己的政治失意来写。所以清人周济在《宋四家词选》中曾说秦观“将身世之感打并入艳情，又是一法”。这也是秦观词艺术上的独到之处，即将男女的思恋萦怀，同个人政治上的不幸遭遇有机地结合起来，运用委婉蕴藉的手法，雅洁清丽的语言和协调和美的音律，抒发了作者真挚深沉的情感，从而达到“情韵兼胜”，凄婉动人的境界。

　　此外秦观在扬州写的怀古词《望海潮》，风格上还有点近似于苏轼词的豪放，也有悲壮豪放之笔。但这样的作品在秦观词集中是极个别的。

　　秦观大量作品还是不外描写“桃愁杏怨，红泪淋浪”，“新欢易失，往事难猜”。他的一些名句如《江城子》词的“便做春江都是泪，流不尽，许多愁”：《千秋岁》词的“春去也，飞红万点愁如海”，《减字木兰花》词的“困倚危楼，过尽飞鸿字字愁”，《浣溪沙》词的“自在飞花轻似梦，无边丝雨细如愁”，都离不开一个 “愁”字，都表现惆怅落寞的心境，笼罩着黯淡的色彩、凄凉的气氛，充满浓厚的消沉伤感的情绪。词人以具体的景物描写和形象的比喻，表达出细致幽渺，难以捉摸的空虚的感情。