少安、少平、润生、金波、润叶、晓霞、丽丽、红梅等一个个活生生的角色演绎着属于自己的人生故事，尽管通篇都是悲剧的情节，而且以人们不愿看到的悲剧收场，但是这种悲剧色彩恰恰证明了现实生活的残酷性，引起了观者内心情感的一次次心潮起伏。

　　少平与少安，他们两个各有自己的追求、价值观和爱情观。然而，少平却一次次的与幸福擦肩而过，在那个残酷的现实中，郝红梅的移情别恋是可以理解的，却带给了少平难以抹平的伤痛。后来，他又遇到了田晓霞，田晓霞的出现无疑给这个出身卑微的少年带来阳光和梦想，可是，最终那个心爱的女孩还是离开了这个世界，这种伤痛，或许会永远的种植在少平心里。不过，我们看到，无论怎样，都打不倒这个坚强而勇敢的大男孩，他去奋斗，去拼搏，去努力打拼自己的事业，这就是一种敢爱敢恨，敢闯敢拼的生活！平凡的世界里，每个人心中都涌动着不平庸的暗流，向往着不平凡的世界！可能在别人眼里，孙少平是幸福的，他至少获得了无论是家世还是才华都是非常优秀的女孩的青睐，可剧情偏偏朝向悲情发展，让这对苦苦相恋的恋人无法在一起，阴阳相隔。少平在这种痛中重生，成长，历练，终究变成了一个成熟、不蹉跎，有担当的男人，这也是值得庆幸的一面吧。

　　少安的人生经历同样也充满了悲剧色彩，刚刚与青梅竹马的润叶展开恋情，却遭到了润叶家庭的压力，无奈的他只能放弃这段爱情，娶回了勤劳善良的贺秀连。当时的他心已死，对爱情别无所求，只求女方会过日子就行。表面上看起来，少安很坚强，甚至是无情，他狠心拒绝了润叶，如果他坚持和润叶好可能他们早就在一起了。其实不然，他有强烈的家庭责任感，为了这个家，哪怕抛弃了自己深爱的人也在所不辞。可见少安是一个脚踏实地的人，爱情虽然美好，但他觉得润叶不一定适合他，如果他们真的走到了一起，或许也会是以悲剧收场。对于少安来说，润叶就是他的一个梦，梦终究还是梦，醒了后只能回到现实。正如他的人生哲学：“一切都毫无办法”。在事业上，少安十分精明而且思想先进，进入改革开放时代后，他敢于出头带领全家发家致富，几经坎坷与起伏，最终有了丰厚的收获。可这个时候她的妻子贺秀连却患了重病，少安再一次陷入了痛苦煎熬之中。