在中国当代小说中，读者购买最多，各大图书馆借阅量最大，对广大读者影响最深远的，是《平凡的世界》。在中国当代青年人乃至中老年人中，几乎无人不知道《平凡的世界》，无人不知道孙少平、孙少安。当年，“路遥翻阅各种报纸杂志，走遍了乡村小镇，学校机关，工矿企业，集贸市场，采访了上至省委书记下至普通百姓等各种人物，后来把自己关在榆林的一间小屋里潜心创作出了《平凡的世界》。1991年获得第三届茅盾文学奖，它在普通读者心中，甚至可以和《红楼梦》相媲美。”[2]

　　与当下正在流行的畅销书直接告诉读者成功的捷径或者攀升的伎俩相比，《平凡的世界》作为文学类的畅销书，它的励志主题与功能显得更加宛转和深刻。普通读者尤其是青年读者对于《平凡的世界》的追捧和认可，大多是因为被书中孙少平、孙少安、田晓霞、孙兰香、金波等人的人生历程和精神世界所感动和激励。

　　今天，我们每一个普通人都处在一个新时代的大环境下，同样都是在平凡的世界里寻找着自己的人生。作为一本倍受青睐的励志性书籍，《平凡的世界》

　　以其所描写的上世纪七八十年代青年人坎坷而坚韧的人生历程，迷惘而坚定的精神世界，表达了作者路遥对于青年人的人生指导和情感激励。他们虽都出身卑微，却永葆积极向上的精神品格，坚持不懈地追求梦想和努力奋斗，最终都获得了生活状况的巨大改观，这些人物形象对于时下青年人笃定信念，追求理想、奋斗不止提供了良好的励志主题与励志功能。下面，笔者将从“知识能够改变命运”、“奋斗终将成就人生”二个方面进行详细论述。