将军百战死，壮士十年归：这两句概述战争旷日持久，战斗激烈悲壮。将士们出征十年，经历了千百次残酷的战斗，有的战死，有的归来。在有幸生存归来的将士中，英勇善战的木兰就是一个。

　　这一部分总共六句，以极其凝练和谐的语言，形象地概括了木兰从离家出征直至凯旋回朝的全过程。由于诗的重点不在于讴歌主人公驰骋沙场、建功立业的英雄行为，而在于颂扬她勇于献身不图荣华的高尚情操，所以对战场和战争只用六句做了最高程度的概括。

　　第三部分(第五、六段)：叙述木兰还朝辞官，回乡与亲人团聚。

　　归来见天子，天子坐明堂。策勋十二转，赏赐百千强。可汗问所欲，木兰不用尚书郎；愿驰千里足，送儿还故乡。

　　第五段写木兰还朝辞官，用夸张的语言写木兰功劳之大，天子赏赐之多，由此再说到辞官不就，才更突出她不图功名利禄的高尚品格。木兰依然眷恋着家园的耕织生活，依然是她爷娘的纯真的女儿。

　　爷娘闻女来，出郭相扶将；阿姊闻妹来，当户理红妆；小弟闻姊来，磨刀霍霍向猪羊。开我东阁门，坐我西阁床，脱我战时袍，著我旧时裳，当窗理云鬓，对镜帖花黄。出门看火伴，火伴皆惊忙：同行十二年，不知木兰是女郎。

　　第六段写木兰还乡与亲人团聚。先是通过父母姊弟各自符合性别、年龄、身份特征的举止描写家中的欢乐气氛，然后通过木兰一连串的动作，表现她归来后喜不自禁的激情。最后作为高潮和结局，是恢复女郎装束的木兰来见伙伴的喜剧性场面。

　　第四部分(第七段)是一段附文，吟唱者对木兰的赞词。

　　雄兔脚扑朔，雌兔眼迷离；双兔傍地走，安能辨我是雄雌?

　　诗的吟唱者以妙趣横生的比喻，对木兰女扮男装代父从军十二年未被发现的谨慎、机敏做了讴歌和赞美。　　《木兰诗》塑造了木兰这个不朽的人物形象。木兰是一个少女，又是一个金戈铁马的英雄。在国家需要的时候，她挺身而出，驰骋沙场，立下汗马功劳；胜利归来以后，又谢绝高官，返回家园，重新从事和平劳动。她爱亲人也爱国家，把对国家对亲人的责任感融合到了一起。木兰的形象，集中体现了中华民族勤劳、善良、机智、勇敢、刚毅、淳朴的优秀品质。

　　这首诗在叙事上有详有略，对木兰的从军缘由、离别、辞官和还家都写得比较详细，淋漓尽致地写出人物的思想感情；对出征前的准备和军旅生活则写得比较简略，前者只有四句，后者也仅有六句。详略分明、得当，是这首诗写作上的一个显著特点。