1988年秋，莫言参加了中国作协委托北京师范大学办的研究生班，在鲁迅文学院期间，莫言创作了长篇讽刺小说《酒国》，被葛浩文誉为创作手法最有想象力、最为丰富复杂的中国小说。

　　1991年，莫言在北京师范大学鲁迅文学院创作研究生班获得文艺学硕士学位。

　　2016年3月5日，在全国政协第十二届四次会议分组讨论中，全国政协委员莫言建议，将中小学学制从12年改成10年，并取消小升初和中考。

　　闻名世界

　　1992年，莫言作品的第一部英译本中短篇小说集《爆炸》(Explosions and other stories)在美国出版，由Janice Wickeri和Duncan Hewitt翻译。美国重量级文学评论杂志《World Literature Today》评价说：“有如福克纳，莫言带领读者进入一个想象力鲜活丰富、圆满自足的世界。”

　　1993年，由葛浩文翻译的《红高粱》英译本在欧美出版，引起热烈回响，被《World Literature Today》评选为“1993年全球最佳小说”。《纽约时报》评论说：“通过《红高粱》这部小说，莫言把高密东北乡安放在世界文学的版图上。

　　2000年，莫言的《红高粱》入选《亚洲周刊》评选的“20世纪中文小说100强”(第18位)。

　　2001年，莫言的《红高粱》成为唯一入选《World Literature Today》评选的75年(1927-2001)40部世界顶尖文学名著的中文小说。

　　2003年，莫言的短篇小说集《师傅越来越幽默》在美国出版，美国《时代周刊》评论说：“莫言是诺贝尔文学奖的遗珠。”

　　2005年，《檀香刑》全票入围茅盾文学奖初选，当时获奖的呼声很高，最后却意外地以一票之差落选，无缘奖项。《檀香刑》的落选也再次引发了文学界关于茅盾文学奖的争议。同年，莫言获得意大利诺尼诺国际文学奖，评委会赞扬他的作品“语言激情澎湃，具有无限丰富的想象空间”。　　2007年，莫言从《检察日报》调到文化部中国艺术研究院工作。

　　2009年3月20日，莫言被聘为潍坊学院文学与新闻传播学院名誉院长。

　　2012年10月11日，瑞典文学院宣布中国作家莫言获得2012年诺贝尔文学奖，获奖理由是通过幻觉现实主义将民间故事、历史与当代社会融合在一起。

　　2014年10月9日，莫言雕塑亮相上海南京西路雕塑邀请展，这尊雕塑上的莫言神情憨厚可掬，吸引路人目光，被赞“萌萌哒”。

　　2014年12月4日，莫言获颁香港中文大学荣誉文学博士学位;12月6日，获颁澳门大学荣誉博士学位。