孟浩然的诗虽不如王维诗境界广阔，但在艺术上有独特的造诣，故后人把孟浩然与王维并称为“王孟”，有《孟浩然集》三卷传世。

　　仲尼既已没，余亦浮于海。

　　昏见斗柄回，方知岁星改。

　　虚舟任所适，垂钓非有待。

　　为问乘槎人，沧洲复谁在。

　　――孟浩然《岁暮海上作》

　　孟浩然是一个在古代读书人中非常具有代表性的人物：一心希望仕进，然而始终难偿所愿，最终以布衣终老。我们看中国的历史，许多有所表现的人物都有过一官半职，或是曾经在科场上获得过功名。然而从情理上看，这些人都只能是少数，历史上更多的人，其命运都与孟浩然相同。

　　从孟浩然的诗作看，他毫无疑问是希望在政治上有一番作为的。在唐代，中了进士并不意味着马上可以做官(尚需通过吏部的一个考试后方能获得官职)，但进士这个荣誉，却有着非同寻常的分量。白居易27岁时中了进士，在同一批中举的人里年纪最小。当时流行的做法是，新科进士要到大慈恩寺里的大雁塔题名，白居易这样记录此事：“慈恩塔下题名处，十七人中最少年。”骄傲之意，溢于言外。

　　白居易可以说得上是幸运儿了，孟浩然显然缺了这些运气。他有志用世，却一直得不到命运的垂青。在他的诗集里，像“黄金然桂尽，壮志逐年衰”、“不才明主弃，多病故人疏”、“欲济无舟楫，端居耻圣明”这些句子，就是蹭蹬生涯里低落心情之表现。