陆游自幼聪慧，师从名士毛德昭、韩有功、陆彦远等人，后来以父荫授登仕郎之职。绍兴二十三年，入临安参加锁厅考试，取陆游试卷为第一名。但是因为当时奸臣秦桧的孙子秦埙与陆游同期应考，因为不满孙子居陆游之下，而欲降罪主考官。等到第二年陆游参加礼部考试的时候，秦桧直接主考官不得录取陆游。命运弄人，似乎从最开始的时候就决定了陆游仕途的不顺。

　　绍兴二十八年，直到秦桧病逝，陆游才得以进入仕途，担任福州宁德县主簿。因为表现出色，不久调任京师为敕令所删定官。陆游任职之后，经常针对当时朝中存在的问题上表谏言。不管是宗室皇亲，还是皇帝本人，陆游都丝毫不惧，一样上表劝谏。后来因为进谏罢免权臣杨存中，得到高宗采纳，升大理寺司直兼宗正簿。

　　绍兴三十二年，宋孝宗赵昚即位，任命陆游为枢密院编修官，赐进士出身。？陆游一生中最大的心愿，就在于王师北伐，收复中原。所以为枢密院编修官之后，陆游积极上疏建议整顿军机，为北伐中原做准备。

　　因为当时的宋孝宗耽于享乐，并不将陆游的建言当一回事。陆游直接告诉大臣张焘，宋孝宗因此受到张焘质问，恼羞成下贬陆游为镇江通判。

　　隆兴元年，张焘主持北伐，陆游北伐心愿得以实现。他积极上疏，为北伐建言献策，希望能够收复中原，恢复国土。不过可惜的是，这次北伐最终以失败而告终。陆游因此积极主张用兵，而被主和派上言，一贬再贬，最终直接罢了他的官职。

　　乾道五年，陆游被起为夔州通判，主管学事兼管内劝农事。两年后，受到川陕宣抚王炎邀请为幕僚，共同制定驱逐金人、收复中原的战略计划。后来因为北伐计划被朝廷否决，王炎被调回京城，幕府解散，陆游期望毁灭。不过在大散观一带的军旅生涯，仍然对陆游有着极为重要的影响。