“永贞革新”的失败和其之后的被贬，对政治上踌躇满志的柳宗元是沉重的打击，但对于他在文学创作方面未尝不是一件好事。

　　孔子简简单单一句“学而优则仕”却成了历代文人梦寐以求的理想和传统。直到文学鼎盛，士子莘莘，造就了中国文学史上的第一个高峰的唐代，众多的文人志士兼容并包，博古通今，为中国文学增添了绚烂的色彩。他们中有的漫游山川边塞，洒脱不羁，有的读书寺观山林，风流飘逸。但是更多的则依然选择了入仕，立志从政为国，他们中有的也许一帆风顺，才华得以施展，却也有很多怀才不遇，惨遭贬谪。唐宋八大家之一的柳宗元，便是后者中的一个。

　　认识文人的柳宗元是从他的《小石潭记》、《捕蛇者说》、《永州八记》和《江雪》、《渔翁》开始，而真正进入政治的和文人的柳宗元的心灵还要从柳侯祠开始。

　　我们知道，文人贬谪而形诸歌吟，自屈原而后，历代不断，但从未像唐代一样拥有如此之多而且如此好的贬谪作品。李白贬夜郎途中，王昌龄龙标之贬，刘长卿的两次贬谪，都有很好的诗。贬谪的悲愤不平，孤独寂寞，凄楚忧伤，和对于生命的执着，对于理想的追求，构成了贬谪文学丰富多样的内涵，拥有这样内涵的贬谪文人中，不得不提的就是柳宗元。

　　在以诗为荣的唐代文学中，柳宗元的诗，大都写作于被贬之后，在大家辈出，百花争艳的唐代诗坛上，是存诗较少的一个，但却多有传世之作。他在自己独特的生活经历和思想感受基础上，借鉴前人的艺术经验，发挥自己的创作才华，创造出一个独特的艺术风格，成为代表当时一个流派的杰出诗才。

　　正如前面提及的子厚在《登柳州城楼寄漳汀封连四州》中写道的，诗中没有故作哀愁的无病呻吟，有的是巨大人生感恨形成的刻骨凄怆;憔悴的容颜，销魂的别恨，遥无际涯的愁思，肝肠寸断的哀怨，印证着被谪诗人的苦难，充溢着他们掺和着血泪的悲伤意绪。难怪清人贺裳评其诗谓曰：“柳五言诗尤能强自排遣，七言则满纸涕泪。”