丘之小不能一亩，可以笼而有之。问其主，曰：“唐氏之弃地，货而不售。”问其价，曰：“止四百。”余怜而售之。李深源元克己时同游，皆大喜，出自意外。即更取器用铲刈秽草，伐去恶木，烈火而焚之。嘉木立，美竹露，奇石显。……噫，以兹丘之胜，致之沣镐 杜，则贵游之士争买者日增千金而愈不可得;今弃是州也，农夫渔父过而陋之。贾四百，连岁不能售。而我与深源克己独喜得之，是其果有遭乎?书于石，所以贺兹丘之遭也。

　　钴 潭西小丘是“唐氏之弃地”，其实也包括自己在内的弃而不用、报国无门、流落天涯的伤感和牢骚不平的深意;如果将这个钴 潭西的小丘置之“丰、镐、 、杜,则贵游之士争买者,日增千金而愈不可得”，而实际上，小丘被命运抛弃在穷乡僻壤，无人赏识和赞美，以四百钱的低价出售，数年也找不到买主，何其悲也。柳宗元为小丘叹惋，为小丘鸣不平，隐以自喻，述说自己的命运不济，慨叹自己的生不逢时，“全为放臣写照”(高步瀛《唐宋文举要》甲编)。徘徊咏叹，富于诗情。“(西)山之特立，不与培 为类”(《始得西山宴游记》)，这里借西山象征性的比兴寄托，显示了作者虽处逆境却不同流合污、峻洁特立的崇高品格，西山实际上已成为这种品格的化身。正是论者所谓柳宗元“文有诗情”(林纾《柳文研究法》)。

　　所谓诗的意境，是作者的主观感情和客观景物相互作用而形成的艺术境界。王国维在《人间词话》中论及“有我之境”时指出：“以我观物，故物皆著我之色彩。”柳宗元“投迹山水地，放情咏《离骚》”(《游南亭夜还叙志七十韵》)。游记写景往往融入他遭贬后抑郁忧愤的心态，所以好写清幽之景、冷寂之美，构成幽冷凄清的意境。如《始得西山宴游记》“幽泉怪石，无远不到”，《钴 潭西小丘记》“清泠之状与目谋， 之声与耳谋”， 《钴 潭西小丘记》“其清且平者且十亩余”，《至小丘西小石潭记》：“下见小潭，水尤清冽”，“青树翠蔓，蒙络摇缀，参差披拂”，潭中游鱼“皆若空游无所依”， “坐潭上，四面竹树环合，寂寥无人，凄神寒骨，悄怆幽邃。以其境过清，不可久居，乃记之而去”。“幽泉怪石”、“清泠”、“其境过清”，在对这些景物的描写上，作者都着眼于一个“清”字，或水的清凉、明净，或环境的寂静，天然幽旷，虽然都是景物本身固有的特征，但更有作者贬谪永州后的孤寂凄怆之冷清，哀怨凄幽，感慨身世，动人心魄，让人难分是物还是我。正是这种浓郁的感情著之山水，与其相互作用而形成了独特的艺术境界。