在柳宗元的游记美文中，所有的物景均是其性格的再现。他笔下的石如“熊罴”、“犬牙”，怪特异常，正是其刚直性格的另种表现;水是清洌寒冷，环境是“凄神寒骨，悄然幽邃”，表现的都是他那孤寂、凄清、幽怨的情绪;他写美石、净水、游鱼、小丘等，均表现了他所向往的高洁、幽静、清雅的人化自然，都是他内心世界的外化。他深深地喜爱这些山水，因为它们与自己有相同的命运和喜怒哀乐。为此，他“心凝形释，与万化冥合”，在《石渠记》中，他刻意写石渠的“纡曲”：流向西南，“又折西行”，“北堕小潭”，“又北曲行纡余”。他笔下的小溪，往往围绕“曲”流、愚溪“合流屈曲”、友人新堂外之池“溶漾纡余”，这里的“曲”与作者“九曲回肠”的纠结心情相连，正是他“一身去国六千里，万死投荒十二年”流放生活的缩影，正是他坎坷人生的真实写照。曲曲折折、勇往直前是其本色，正是作者孤傲的品格、艰难的处境、抑郁的心情、顽强的抗争精神的再现，虽然作者没有直接将人与渠相连，但打动人心的到底是渠之“纡曲”还是人之“纡曲”，是渠之清幽还是人之闲适呢?正是这种不即不离，妙在似与不似之间的抒情写景，才构成了渠之自然与人之性格的完美统一。在《袁家渴记》中，通过各种生机勃勃“间厕曲折”的景物描写，同样蕴含着作者强烈的感情，格调高昂，表现出傲然不屈、勇于抗争的精神。《愚溪诗序》一文中的丘、泉、沟、池、堂、亭、溪“咸以愚辱焉”。物“愚”是因人“愚”，那么人、物真“愚”吗?宁武子的“智而为愚”，颜回的“睿而为愚”，然他们都不是真愚。而物如何有智，人又如何有类似物的智，写愚由人及物，写智由物及于人，最后写出自己的大智若愚。如此愚与智的强烈对比，正是作者长期遭受压抑的愤激之词，也是作者愤懑之情的自我解嘲，均表现了作者不委曲求全的个性。《始得西山宴游记》“不与培嵝为类”表达的同样是不与世俗者为伍的傲世情怀。作者所写景物清新明秀，环境优雅洁净，无不是大自然的原生态，但并无荒凉之意，均为楚楚动人、美不自胜之景。这种自然景物的净化特征来自于心灵的净化，表现的是作者卓然独立、不以世俗为累的品性。净化的自然与恶浊的社会形成强烈对比，表达了对净化自然的珍爱、对恶浊社会的憎恶，以此寄托他嫉恶如仇的性格和愤激情绪。正是“虽万受摈弃，不更乎其内”，这里表现的同样是人化自然与自然人化境界。