白话译文

　　从冉溪向西南，走水路十里远，山水风景较好的有五处，风景最好的是钴鉧潭；从溪口向西，走陆路，风景较好的有八、九处，风景最好的是西山；从朝阳岩向东南，走水路到芜江，风景较好的有三处，风景最好的是袁家渴；这些都是永州幽深美丽奇异的地方。

　　楚、越两地之间的方言，水的支流叫做“渴”，读音就像衣褐的“褐”。渴的上游与南馆的高山会合，下游与“百家濑”汇合。其中重叠的岛屿（江河里边的岛屿）、小溪、有的地方水深，成为清澈的潭，有的地方水浅，露出小块的地，成为浅渚，两者还夹杂着水在那里曲折地流。深潭的水面平，呈深黑色，冲击石头的水像沸腾一样冒着白沫。船好像就走到了尽头，忽然又豁然开朗，变得宽阔无边。

　　有座小山从水中露出来。山上都是好看的石头，上面生长绿色的草丛，一年四季都浓密茂盛。山旁有许多岩洞。山下有许多白色的碎石；上山的树木多是枫树、柟树、石楠、楩树、槠树、樟树、柚树；小草则多是兰草、芷草，又有许多奇异的花卉，类似合欢但是长出许多茎蔓，缠绕着水中石头。

　　常常有风从四周山上吹下，吹动大树，翻动着轻柔的众草，使红花和绿叶在纷乱中像吃惊似的，香气浓郁；冲起波涛旋着水涡，从溪谷流进流出，摇动着繁密的花草，随着季节而变换。风景大多都是这样的。我没办法都描述完。

　　永州没有人过来游玩，我来到了这里，不敢独自享受。回来写出文章告诉世人。这里土地的主人姓袁，所以我叫它“袁家渴”。

创作背景

　　柳宗元因参加王叔文革新运动，于唐宪宗元和元年（806年）被贬到永州担任司马。到永州后，其母病故，王叔文被处死，他自己也不断受到统治者的诽谤和攻击，心情压抑。永州山水幽奇雄险，许多地方还鲜为人知。柳宗元在这漫长的戴罪期间，便到处游览，搜奇探胜，借以开拓胸襟，得到精神上的慰藉。《永州八记》就是这种心态之下的游历结晶，这篇文章写于唐宪宗元和七年（812年）。