李商隐十五六岁的时候，认识了一位叫令狐楚的人。唐朝时有一种风气，就是“行卷”，你把文章献给别人，能得到别人的欣赏就叫“行卷”。李商隐把文章献给令狐楚，令狐楚一看非常欣赏，觉得这个年轻人真是有才华，就叫他跟自己一起生活，让他跟自己的儿子一起交游。令狐楚有一个儿子非常有名，后来做了宰相，就是令狐绹，所以李商隐跟令狐绹也有很密切的关系。这个时候，令狐楚就对李商隐说，你不要写古文了，古文现在已经不流行了。当时唐朝流行的是骈文，对偶的骈四俪六的骈文，所以令狐楚就训练李商隐写骈文。李商隐到了十几岁，应该去参加科举考试了，令狐楚就资助他参加考试。

　　李商隐接连考了三次都没有考中，前两次都没有考上，第三次因为生病没有去考。其间他跟随一位叫崔戎的人，崔戎很欣赏他的才华，把他带到兖海，也就是山东的沿海。可是李商隐很不幸，他们到了那里，崔戎就病了，第二年就死了。

　　李商隐再度落魄，不得已回来了，于是参加了第四次考试。这次考试的主考官跟令狐楚的儿子令狐绹是很好的朋友。当时的考官有生杀予夺的大权，所以他问令狐绹：你父亲的门下跟你交游的人中哪一个人最好？令狐绹说李商隐。过了一阵子，主考官又问他同样的问题，令狐绹还是说李商隐。如此反复，令狐绹四次推荐了李商隐。终于在这次科举考试中，李商隐考中了进士。

　　这岂不是一个很大的转机？可是就在他考中了进士的那年冬天，令狐楚死了。前文有提：父母之丧当守孝三年。令狐楚死了，那么令狐绹就要守丧三年，这三年，李商隐要依附什么人呢？

　　官场底层挣扎的草根

　　很多人都误读了李商隐，认为他只会写爱情诗，其实不然。