第三章中曾重点描述过屈原自幼爱整洁、好修饰的性格特征，每次出门，衣冠俱皆一尘不染。他还有个“日三濯缨”的生活习惯，无论幼时故里读书，还是出仕京都为官，纵然晚年流放江南，这一洁身自好的癖性始终未改。

　　水淹南阳庙以后，百姓们挑土运石，砍竹伐木，用两三天的时间在玉笥山下给屈原盖了三间茅草房，屈原便在这里居住了下来。那时候，久雨不晴，洪水漫野，水成了残害汨罗人民的祸患。自然，这水多污浊不堪，不能用来洗涤。然而，浊水既然饱和，清水也就并不稀罕了，随便在山坡上刨一镢，挖一锹，乃至捅一棍，都会有水汪然而出，哗哗流淌，始而浊，渐而清，足够屈原濯缨之用。待风吹云散，天晴水退，原野里到处是欢唱的清溪，映日的水潭，屈原欲濯缨，随处可蹲而搓洗之，俯而漂摆之。疏河筑堤之后，一则久旱无雨，水位下降；二则河堤高耸，河床深陷，江中泥沙俱下，江水奔腾，无法在其中濯缨。为了寻找上好的濯缨之处，一天屈原骑上白马在山前山后转悠，最后在山北坡发现了一条小溪。这条小溪虽说又窄又浅，溪水却极其清澈，溪中的尾尾游鱼和颗颗石子清晰可辨，历历可数。屈原急忙翻身下马，走到溪边，把帽子浸到水里，搓了又搓，漂了又漂，足足洗了有半个时辰，才把洗净的帽子拧干，晒到马背上。他看着这条溪水清凌凌的，凉沁沁的，不舍得离去，索性把鞋袜脱掉，在溪水里洗起脚来。触景生情，洗着洗着，他不禁想起郢都来。

　　郢都的东南面有一条沧浪河，屈原京城为官的时候，喜欢在那里洗帽子，只是沧浪河比这条小溪宽大得多了。

　　过了不久，帽子晒干了，屈原端端正正地戴好，又在溪水里照了一照，方才上马。走了几步，他又回头深情地看了看小溪，自言自语地说：“多么象沧浪河啊，可惜窄了一点。”