原来，张汝舟参加科举考试是通过作弊过关的，在娶了李清照后，张一时得意，就将这件事拿来夸耀。李清照在找不到其他更好办法的时候，只好选择走这条对自己也没有好处的路。依照当时的法律，女人告丈夫，无论是对是错，都要坐牢两年。李清照是一个对感情生活要求极高的人，绝不肯凑合，因此她宁愿与张汝舟闹得鱼死网破也不肯受精神的奴役。她在给友人的信中说：“猥以桑榆之晚景，配兹驵侩之下材。”

　　官司结果出来后，张汝舟被发配到柳州，而李清照依照法律也要坐牢两年。不过值得庆幸的是，可能是李清照的名声太大，此事引起了许多人的关注，再加上自己家人和赵明诚家族的帮忙，李清照只坐了九天牢便被释放了，但这件事对她的打击也相当严重。

　　出狱后，李清照立即给营救她的亲戚写信，除了表达感激之情，其中也不乏担心自己名誉的句子：“清照敢不省过知惭，扪心识愧。责全责智，已难逃万世之讥;败德败名，何以见中朝之士。虽南山之竹，岂能穷多口之谈?惟智者之言，可以止无根之谤”。在如此沉重的名誉负荷下，女词人悄悄地进入了老年。由此我们可以更深入地懂得她写于晚年的代表作如《声声慢》了，也更理解发出“这次第，怎一个愁字了得?”的感慨时的李清照，在心理上背负着多么沉重的包袱。