开元六年（７１８），十八岁：

　　隐居大匡山，往来旁郡。从赵蕤学纵横术。《访戴天山道士不遇》约作于此年或下一年。

　　开元八年（７２０），二十岁：

　　《大猎赋》初稿疑作于是年。

　　开元九年（７２１），二十一岁：

　　春，游成都，拜见苏頲。苏頲于是年初春赴蜀为益州长史。《上安州裴长史书》：前礼部尚书苏公出为益州长史，白于路中投刺，待以布衣之礼，因谓群寮曰：此子天才英丽，下笔不休，虽风力未成。且见专车之骨，若广之以学，可以相如比肩也。所献作品中疑有《大猎赋》初稿，故苏氏以司马相如比之。同时献有《春感》诗。《登锦城散花楼》亦当作于是年。是年在成都瞻仰司马相如琴台、扬雄故宅。此后几年游历蜀中各地。

　　开元十二年（７２４），二十四岁：

　　辞亲远游。有《别匡山》诗。《上安州裴长史书》：以为士生则桑弧蓬矢，射乎四方，故知大丈夫必有四方之志，乃仗剑去国，辞亲远游。游峨眉山，写有《登峨眉山》、《峨眉山月歌》。出三峡，至江陵，遇司马承祯，作《大鹏遇希有鸟赋》，序云：余昔于江陵见天台司马子微，谓余有仙风道骨，可与神游八极之表，因著《大鹏遇希有鸟赋》以自广。是年还写有《渡荆门送别》、《秋下荆门》等诗。

　　开元十三年（７２５），二十五岁：

　　游洞庭，南穷苍梧。夏，权殡友人吴指南。秋至金陵。《上安州裴长史书》：昔与蜀中友人吴指南同游于楚，指南死于洞庭之上，炎月伏尸，泣尽而继之以血，遂权殡湖侧，便之金陵。是年写有《望天门山》、《金陵城西月下吟》、《杨叛儿》、《长干行》等诗。

　　开元十四年（７２６），二十六岁：