跟一个隐士学纵横术，这本身就是矛盾的。一个梦想成为宰辅之臣的人，青少年时却幻想着学道成仙，还想做一名打抱不平、行侠仗义的任侠，这也是很不合常理的。后来李白时而想过问政治时而想隐退，就是深受其影响，同时也造就了李白带有纵横家（靠三寸不烂之舌，游说诸侯，寄希望于风云际会，幻想着“平交王侯”，“一匡天下”而“立抵卿相”，建立盖世功业之后功成身退）而非儒家（修身齐家治国平天下）的从政理想。也正是这一不可能实现的政治理想，造就了李白的狂放与自信，也造成了李白一生的漂泊。

　　开元二十五年（公元七二四），李白出了川，为了实现他的政治理想（最初当然是功名富贵，后来却也关心到民间疾苦），他“杖剑去国，辞亲远游”。诗人出川时，“朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还。两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山。”何等的轻快，何等的潇洒！自此以后，诗人就开始了一个新的漫游兼求仕的生活。

　　诗人东游洞庭、登庐山，至金陵、扬州，往游越中。然后西游云梦，经襄阳，作客汝梅，不久便在湖北安陆定居下来，与故宰相许圉师的孙女结婚，从此“酒隐安路，蹉跎十年”。以安路为中心，开始他的干谒与漫游的生活。这时李白的漫游有恣情快意的一面，但也有他的政治目的。他没有也不屑于参加科举考试，因为这和他的“不屈己，不干人”的性格以及“一鸣惊人，一飞冲天”的宏愿都不相符合。因此，在漫游中，他有时采取类似纵横家游说的方式，希望凭借自己的文章才华得到知名人物的推毂，如向韩朝宗等人上书；有时则又沿着当时已成风气的那条“终南捷径”，希望通过隐居学道来树立声誉，直上青云，如他先后和元丹丘、孔巢父、道士吴筠等隐居嵩山、徂徕山和剡中。但诗人所做的这些活动可能没有什么收获，或者称之为失败也未必不可。