“王侯”以下六句，转入描写权势者。“王侯”二句表明达官显贵人的气盛。以灿然罗列的星月形容王侯，亦显出其华耀骄贵之相;以弥漫聚散的云烟比喻宾客，使其趋走奔竞之态毕现。“斗鸡”二句写显贵们的行径。“金宫”、“瑶台”都是指帝王所居，“斗鸡”、“蹴鞠”都是游戏，他们的所作所为无非是凭藉陪同游乐以邀宠幸。“举动”二句表现其气焰。“摇白日”、“回青天”，以夸张的笔墨渲染其权势之大，气焰之盛，也暗含可以右帝王之意。六句诗分三个层次，层层披露王侯权贵的腐朽骄横。在章法上，由辉煌的国势一下过渡到势焰熏天的权贵，言外之意颇深：在那繁荣昌盛的背景上，活跃的竟是一群腐朽的权贵，不禁使人有大好河山、锦绣前程将被荒废之感，而这也正是诗人悲愤之所在。

　　末四句巧妙地借扬雄的故事表明诗人的态度。“当涂”二句化用扬雄《解嘲》中的话：“当涂者入青云，失路者委沟渠。旦握权则为卿相，夕失势则为匹夫”，深刻地揭示出这班权贵不会有好结局，得意的日子不会长久。“翕忽”是飞速之意，形容青云直上。“独有”二句诗人以扬雄自比，向权贵们投以鄙视的目光。

　　表现了诗人节操自守和与权贵们决绝的态度。扬雄闭关草《太玄》时，有人嘲笑他得不到官职，扬雄做《解嘲》以答。其中大讲得士、失士与国家兴亡的关系：

　　“昔三仁去而殷墟，二老归而周炽，子胥死而吴亡，种蠡存而越霸”。足见诗人用此典还有更深的含义。

　　本诗首二句纵观历史，次二句横览山河，见出其吞吐千古、囊括六合的胸怀与气魄。“王侯”六句，一气直下，刻画权势者们的形象，笔墨酣畅，活灵活现。而正当把权势者们说到十分兴头上的时候，“当涂”二句却给人一落千丈之感。末二句只客观地摆出扬雄的典实。但冷静平实的笔墨中隐含怒目横眉之气，柔中有刚。写得腾跃跌宕，气势充沛。