在我国古代，男人做上门女婿的社会地位是相当低贱的，被当时人们视作为“异常之举”。以男性为主体的婚姻习俗，当可溯源到我国的周朝始。那时，由于以父系为中心的婚姻伦理观念得到加强，而后“男尊女卑，夫为妻纲”，则成为封建社会人伦关系的重要准则。男子汉肩负着顶门立户，维持自性血脉相承的大任，而女子出嫁到男家，生儿育女，操持家务，被视为天经地义的事儿。那么，作为一种反常现象，男子汉嫁到女家做“上门女婿”，就被人们贱视而待了!因而古人对此用了相当精妙的“入赘”一词，来给以称谓。

　　“赘”在汉语里的解释是“多余的”，比喻“剩余之物”。汉词中，对多余的话叫“赘言”;对人们皮肤上生长的瘊子，叫“赘疣”(比喻多余而无所用);对男子做上门女婿，便称之为“赘婿”。在我国秦汉之时，是把“赘婿”当成罪犯等“五类份子”对待，要把他们强征到边关去做苦力的，称之是“谴戌”。到了唐朝，虽然当时社会风气已较为开放，但在汉人聚居地，由于接受儒学传统占据主流，儒家伦理观念仍是“正统”人们心中一道难以逾越的藩篱。

　　比如，唐人对于相关史籍中“赘婿”一词的释义，就表现出当时基本的世俗观念，即对这种异常现象的鄙视和不齿。例如，司马贞在对《史记?滑稽列传》中，出现的“淳于髡是齐国赘婿”条文上注释道：“做女人丈夫，像他这种应招上门的，就好似人身上的疣赘，是剩余之物了。”再例如，颜师古在《汉书?贾谊传》上，对“家贫子壮则出赘”文句，进一步引申说：“所谓赘婿者，是说他不当而出在妻家，亦犹如人身体上有肬赘，本不属应有的东西。”