回国初期，工作待定。老舍说：“我先得做点事。”他自觉走出书斋，同理发、修鞋、磨刀、跑堂的普通老百姓交友，并为民间艺人写大鼓词、太平调。这又引起一些人的误解，说老舍可能才华已尽。对此，他不以为然，说：“我这样做是因为中国目前尚有数以万计的文盲，他们不能看书读报，却听得懂曲艺段子。旧段子宣扬封建迷信不能演，新段子反映祖国翻天覆地的变化，让老百姓明白自己的国家，万众一心才能建设好新中国。”有人说，这是宣传品。他反驳说：“宣传品有什么可指责的呢?抗战时宣传抗日，建设新中国宣传新中国日新月异的变化，是很正常的事。”

　　担任北京市文联主席以后，老舍的社会地位变了，同普通群众建立的鱼水关系丝毫未变。他的腿怕受凉，每天离不开热茶，而且是一杯接一杯。出访苏联时只有冷饮，他回国后叫苦不迭。而到朝鲜慰问志愿军，同战士一起住在阴冷潮湿的坑道里，他却说他的寒腿“能适应”，并在写给文联的信中说：“战士们吃的是一口炒面一把雪。我那喝热茶的习惯自然要改掉。”回国后，一名志愿军战士到文联拜访他，葛翠琳未及时向正在主持会议的他报告。尽管他与这名战士素不相识，但当他得知战士失望而去时，十分生气，阴沉着脸对小葛大声说：“老舍是什么人?志愿军出生入死，以鲜血和生命跟敌人拼搏，他想见老舍一面，竟然没办到!”遂取出信笺，伏案写了满满3页，向这名战士赔礼道歉，并不断喃喃自语：“成了名人，那名字就不只属于自己。名人的社会责任更重，应受到的社会监督更多，而不是比普通人高一等。”尔后，靠在椅背上长叹：“我欠了一笔永远无法偿还的债!”　　当时，葛翠琳并不完全理解老舍这番话的意思。以后，她从他写给友人的另一封信里才搞清楚，一向对下级和蔼可亲的老舍，为什么要为这件小事大发脾气。

　　“我的名字就是我的姓。舒字拆开是舍予，意是‘无我’。我很为自己的姓名骄傲。从姓到名，从头到脚，我把自个儿全贡献出去。关键是一个舍字，舍什么?舍的是‘予’。我写书用的笔名老舍，也保留一个‘舍’字。这是我一辈子的信念……”