“这不是个农业国!”

　　1924年9月14日，在海上晃荡几十天后，舒庆春终于抵达英国。“德万哈”号客轮停靠在蒂伯里港，乘客们赶着下船，以便尽快奔前程。

　　外国乘客需要检验护照，舒庆春等待了一个半小时。一同从上海过来的乘客，眼疾手快，早已走得零零落落。码头到伦敦市区二十多英里，通关后，他还得再坐半小时火车。

　　车上，他好奇地眺望外头的英国田园：乌云稠密，底下地形起伏，绿意延绵不绝，偶尔闪过乡村房舍，间或有牛摇尾巴吃草，并不见庄稼。他暗自感叹：“这不是个农业国!”

　　离伦敦越近，乡村景致越稀薄，房屋变得密集，墙面挂着烟尘，好像被熏过。在坎农街一下火车，他就看见了接站的易文思教授。两人坐地铁到利物浦街，把行李交给转运处，就找地方喝啤酒、吃点心。去了几个地方，伦敦给他留下最初印象：外面乌黑不起眼，可里面清洁、有秩序。

　　易文思告诉舒庆春，住处已给他找好，就在自己居住的巴尼特——伦敦北郊的幽静市镇，合租者是舒庆春好友，作家许地山。舒庆春乐了：“见了他还有什么事做呢，除了说笑话?”

　　两年前，在正直的满族牧师宝广林影响下，老舍于北京缸瓦市教堂受洗，郑重启用表字“舍予”，取“舍己”之意。一度，他常征引宗教故事，来表铲除社会积弊等道理。

　　在教堂，老舍结识了许地山，一见面就觉得“这是个朋友”，同时结识了担任牧师的罗伯特易文思。易文思在燕京大学教书，不久因精神崩溃回国，在伦敦大学东方学院任教。在为担任该校中文系主任的岳父物色中文讲师时，他想到了舒庆春。

　　舒庆春到达公寓时，许地山就在屋里，正用钢笔在杂货铺账本上写字，原来是创作小说。他从美国拿了硕士，刚到伦敦，准备过段时间去牛津大学继续研究宗教。

　　接下来近五年，舒庆春要在伦敦大学东方学院担任中文讲师，年薪250英镑。9月16日，舒庆春收到院长来函，其中列明工作细节，诸如每周最多20小时课程，并应允他可以使用“Colin C. Shu”这个名字。据日本学者日下恒夫考证，Colin是舒庆春的洗礼名，意思是“人民的胜利”。

　　在伦敦，舒庆春开始了长篇小说创作。过了快两年，连载第一部长篇小说《老张的哲学》期间，他开始使用笔名老舍。“老舍”和“人民的胜利”，未来会成为这个北京青年的生命关键词，就像这次跨海旅程，艰难颠簸，含笑带泪。