在这篇小说中，海明威最成功地运用了他锤炼多年的那种洗练的风格。行文流畅、文体简练、含蓄，读来富有诗意。作者以第三人称叙述故事，语句平稳，节奏明快、具像鲜明，丝毫没有过于修饰的文句。但在这简朴的语言中，却蕴藏着丰富的内涵，就像那藏在海水中的八分之七的冰山一样，而这也正是小说魅力之所在。象征手法的运用在小说中也到处可见。如小说中的大海，象征桑提亚哥搏斗的场所；大马林鱼象征着他的追求；鲨鱼象征着他奋斗道路上的敌人，而狮子则象征着力量，老头儿一再梦见狮子，正象征着老人对力量的追求和对强者的向往。小说的结尾，作者写到那些旅游者围着大马林鱼的骨架议论纷纷，却分不清这是鲨鱼还是马林鱼。这个讽刺性的结尾，也含有象征意味，影射了客观世界对同厄运搏斗的老人的不理解，从而加深了小说主人公孤军奋斗、孤芳自赏的思想主题。小说中，作者还充分运用了独白、思忖、回想等来揭示人物的内心，达到刻画人物性格的目的。

　　老人与海》给海明威带来了至高无上的荣誉。１９５４年瑞典皇家学院授予海明威该年度诺贝尔奖。因为他精通于现代叙事艺术，突出地表现在其近著《老人与海》之中，同时也因为他在当代风格中所发挥的影响。